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Esquí en las alturas del lago al norte.

- © CSNafzger / Shutterstock
Lago Tahoe
Lago Tahoe

Villégiature en las alturas de Sierra Nevada

Lago Tahoe en breve

Sierra Nevada es una cadena montañosa a caballo entre California y Nevada. A horcajadas sobre ella, el lago Tahoe se extiende a lo largo de la frontera entre estos dos estados. Con una circunferencia de más de 115 km, es el mayor lago alpino de Estados Unidos, situado a 1867 metros de altitud. Por eso es estupendo recorrerlo en bicicleta o en coche.

El aire es puro, suave y vigorizante. Mark Twain escribió a principios del siglo pasado: "Para respirar el mismo aire que los ángeles, hay que ir a Tahoe". La imagen sigue vigente hoy en día. Bordeado de bosques y numerosas playas de arena fina que le añaden encanto, este lago destaca también por sus aguas, a veces azul zafiro, a veces esmeralda. Hay muchas zonas en las que se puede ver a más de 20 metros de profundidad. La claridad es impresionante, ya que el lago también es muy profundo: se ha sondeado hasta una profundidad de más de 500 metros. Los nativos lo llamaban Big Water.

© Michael Marfell / 123RF

Sus características dieron lugar lógicamente al Tahoe Tessie, el mito de un monstruo directamente calcado del del lago Ness (Nessie para los amigos). Pero que eso no le eche para atrás, los estadounidenses son ludópatas. Y si le gustan el juego y los casinos, no tiene más que dar un paseo alrededor del lago para darse un capricho en uno de los muchos casinos de la orilla oriental del lago. En efecto, el juego está permitido en Nevada (afortunadamente, ya que Las Vegas, capital mundial del juego, se fundó sobre este principio).

Pero el lago es ante todo un paraje natural virgen donde el azul zafiro del agua contrasta con el verde de los bosques de coníferas que lo rodean. En invierno, la nieve cae en abundancia y las estaciones de esquí de Palisades Tahoe (Squaw Valley Ski Resort) en Olympic Valley y Heavenly Mountain se llenan de gente a la que le encanta deslizarse. Pero también están Northstar, Sugar Bowl, Homewood y media docena de estaciones más.

© topseller / Shutterstock

Tanto en verano como en invierno, puede disfrutar de una amplia gama de actividades en el lago y sus alrededores. Kayak, piragüismo, paddle surf, senderismo, bicicleta de montaña, esquí, paseos en barco, pesca, natación... hay tantas actividades para disfrutar en los alrededores del lago Tahoe.

Hay innumerables paseos y excursiones alrededor del lago. Abundan las rutas de senderismo, y si es un excursionista entusiasta, ha venido al lugar adecuado. Necesitará una guía o, en su defecto, un mapa, que probablemente encontrará en su hotel. No olvide que a 2.000 metros de altitud, la respiración se agota más rápidamente.

© Exploring and Living / Shutterstock

Recorrer el lago

Si opta por el coche, que es la mejor manera de ver lo máximo posible en el menor tiempo posible, lo primero que le espera es la panorámica Lake Tahoe Scenic Drive, que rodea el lago. La orilla norte del lago es muy popular, bastante elegante y tiene precios relativamente altos, mientras que al sureste, estará en Nevada y podrá elegir entre varios casinos. Su coche le llevará allá donde le lleven sus aspiraciones, pero antes le recomendamos el lago Tahoe por su innegable patrimonio natural, sus montañas boscosas, sus bosques de coníferas, sus acantilados y sus impresionantes miradores. Por el camino, aprenda a respetar las normas básicas, como no dejar nunca comida en el coche o la autocaravana. Si lo hace, corre el riesgo de encontrarlos en un estado lamentable, ya que los osos pardos nunca se amilanan ante un poco de hojalata cuando se trata de arrebatar un paquete de pasteles.

© Galina Barskaya / Shutterstock

Por último, el tiempo en el lago es bueno de mayo a octubre, lo que le da margen de sobra para elegir el periodo más favorable para usted. Vigile el tiempo durante todo el año. Si viene a esquiar, evidentemente querrá hacerlo entre diciembre y marzo, cuando la nieve es abundante.

Si desea visitar museos, tiene a su disposición la Sociedad Histórica y Museo de South Lake Tahoe, el Sitio Histórico de Tallac en South Lake Tahoe y el Museo Estatal de Nevada en Carson City.

Carson City al noreste del lago.

- © Jacob Boomsma / Shutterstock
Lago Tahoe

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Qué ver

¿Cómo llegar?

Todos los días hay vuelos con escala en el aeropuerto internacional de Reno-Tahoe desde París. Tendrá que tomar el autobús o conducir por la I-80 hasta Sacramento y luego por la US 50 hasta South Lake Tahoe. Tardará aproximadamente una hora.

Si viene de San Francisco, debe calcular unas 3 horas y media en coche para llegar a South Lake Tahoe.

¿Dónde alojarse?

Tendrá donde elegir: hoteles, alojamientos de alquiler, albergues juveniles, pensiones y campings. Y no faltarán lugares donde aparcar su autocaravana.

Si opta por acampar, las bases están en el este (Nevada) y el oeste (California): Camp Richardson, Campground by the Lake, Tahoe Valley Resort & Campground y William Kent Campground.

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Información práctica

Usos y costumbres

En Estados Unidos, la propina es un tema serio, sobre todo para aquellas profesiones que se pagan sólo con la propina, que es legal en el país. Es el caso, por ejemplo, de camareros y camareras, aparcacoches y guías turísticos.

También hay que dejar un mínimo de un dólar a los mozos de equipaje y maleteros, a un camarero por una bebida pedida sola o a un taxista por un trayecto corto, y un 10% en una cafetería o restaurante de comida rápida.

En los restaurantes, es costumbre esperar a la entrada para sentarse.

Seguridad

Tenga cuidado en todas las situaciones, ya que viajar cambia nuestros hábitos. Las altas montañas que rodean el lago Tahoe tienen zonas de precipicios que no están necesariamente señalizadas ni protegidas por barandillas. Es potencialmente peligroso, y tendrá que vigilar especialmente a sus hijos y advertirles.

También le hemos hablado de los osos. En California, no atacan a los humanos, pero acostumbran a recoger la basura. Entran en las zonas urbanizadas por la noche, así que no tema venir a inspeccionar la suya si se aloja en un alojamiento junto al lago. O en una tienda de campaña en el bosque. La clave está en la comida, que debe guardarse en latas herméticas y opacas para que los osos no puedan ver ni oler el contenido. Encontrarás cajas para osos en el lugar. Esto es lo que recomiendan los guardas. Sin embargo, debes saber que Hank Le Tank, un apuesto oso pardo de 220 kg, devastó el interior de 28 casas de la región de South Lake Tahoe entre el verano de 2021 y el verano de 2022 en busca de comida. Si se produjera un encuentro de este tipo -raro, todo hay que decirlo-, llama rápidamente al 911 y, sobre todo, no obstaculices al animal.

También debes saber que hay serpientes en los alrededores del lago, como en toda California y Nevada, sobre todo serpientes de liga, que no son peligrosas.

También hay varias especies de linces, incluido el adorable gato montés, que es tan tímido que probablemente nunca lo verás. Así que no hay peligro.

California no siempre es segura, sobre todo en las zonas desérticas, pero la región del lago Tahoe, muy popular entre los turistas, se considera segura.

Por último, tenga cuidado al practicar deportes animados o violentos, deportes extremos de montaña, esquí y submarinismo en el lago. Es un verdadero golpe acabar en el hospital, sobre todo si no se ha contratado un seguro hospitalario: los hospitales son muy caros en Estados Unidos.

Salud
Actualmente, la única vacuna obligatoria es contra el COVID-19. Deberás vacunarte según un calendario de vacunación completo si tienes más de 18 años (con vacunas reconocidas por los CDC estadounidenses), y ponerte en cuarentena si eres menor no vacunado. El número de teléfono de la línea directa COVID-19 en Lake Tahoe es 800-232-4636.

En California hay rabia y peste. En agosto de 2021, las autoridades californianas cerraron zonas del lago Tahoe después de que se encontrara una ardilla (chipmunk ) muerta de peste bubónica.

Si un mamífero le muerde, araña o incluso le lame la boca, los ojos o cualquier otra mucosa, hágase administrar inmediatamente una vacuna antirrábica y sus refuerzos. Vigile a sus hijos.

Vigile el tiempo

Tanto si está en el mar como en la montaña, conviene que vigile el tiempo durante toda su estancia.

¿Dónde comprar?

Los distritos comerciales más conocidos con tiendas de lujo en Lake Tahoe son: Carnelian Bay / Tahoe Vista / Kings Beach, Incline Village, Northstar-at-Tahoe, Tahoe City, Squaw Creek Resort, Truckee, Squaw Valley Village.

Formalidades para entrar en Estados Unidos

Como ciudadano francés, está automáticamente exento de la obligación de visado (salvo si viaja por trabajo), y debe solicitar en Internet y obtener la autorización para viajar a Estados Unidos (ESTA) al menos 72 horas antes de la salida. Hágalo lo antes posible.

Sin embargo, se exigirá un pasaporte electrónico o biométrico para todos los miembros de la familia, incluidos los bebés.

De lo contrario, deberá obtener un visado.

En cuanto al COVID, los adultos deben seguir vacunándose según un calendario de vacunación completo. Sin embargo, ya no es obligatorio presentar una prueba virológica negativa para el Covid-19.

Para más información, véase el siguiente enlace.

Las autoridades estadounidenses prestan especial atención a los controles de personas y mercancías en tránsito en los aeropuertos. Así que procure no llegar tarde al aeropuerto, ya que la espera podría ser larga. Procure también empaquetar bien sus efectos personales y no llevar alimentos prohibidos ni botellas de tamaños prohibidos. Acabarán en la papelera y le retrasarán.

lightbulb_outline Consejo del redactor

El lago Tahoe es un destino de vacaciones para muchos estadounidenses, que a menudo tienen allí una segunda residencia. Por ello, los meses de verano son más concurridos que los de primavera u otoño, cuando también hace buen tiempo. Le sugerimos que dé prioridad a estos periodos.

No existe ninguna guía específica de Tahoe y sus alrededores escrita en francés. Para paliar esta carencia, le recomendamos la guía "Tahoe & Reno" de Nicole Szanto, publicada por Editions Moon (siempre que lea inglés). Propone estancias e itinerarios, de verano y de invierno, según su nivel de dificultad, con mapas. Tan bien hecho que se ha convertido en una referencia.

También le aconsejamos que pida a su agencia de viajes que solicite el ESTA en su nombre. El personal de la agencia está formado para ello, lo que le evitará disgustos. Los datos del formulario deben ser idénticos a los de su pasaporte.

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