Túnez y su magnífica medina, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO

Ciudad modesta a la sombra de Cartago, Kairuán y luego Mahdia, Túnez fue designada finalmente capital de Túnez en 1159. Posteriormente dio su nombre a todo el país. La ciudad está construida sobre varias colinas que descienden suavemente hasta el lago de Túnez. En 1270, Luis IX (San Luis) murió en las murallas de Túnez durante la Octava Cruzada.

Hasta el siglo XVI, la ciudad fue saqueada con regularidad, tomada sucesivamente por los otomanos (sobre todo el pirata Barbarroja) y los españoles (sobre todo Carlos V). En 1574, los otomanos tomaron finalmente la ciudad. En 1881 se estableció el protectorado francés hasta la independencia en 1956. La capital albergó la sede de la Liga Árabe de 1979 a 1990, antes de cederla a El Cairo (Egipto). Al mismo tiempo, Yasir Arafat se exilió allí, estableciendo la sede de la OLP de 1982 a 1994 y su regreso a territorio palestino.

Qué delicia pasear por la medina de Túnez, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. Ofrece un marco extremadamente pintoresco. Es posible perderse en sus pasadizos abovedados y callejuelas laberínticas, mientras magníficos palacios y residencias de prestigio se esconden tras enormes puertas. Me viene a la mente Dar Lasram, un suntuoso edificio inaugurado en 1820, que se distingue por su rica decoración de estuco, cerámica y mármol inspirada en los estilos andalusí, otomano e italiano. Su fundador, Hammouda Lasram, fue comandante del cuerpo de infantería.

Al doblar una esquina, se encuentra un mausoleo que da a un patio decorado con marquetería de piedra y cerámica de colores. La ciudad alberga numerosos lugares que merece la pena descubrir, como la emblemática Grande Mosquée Zitouna (mezquita del Olivo) y la mezquita de Youssef Dey, la primera mezquita otomana construida en 1616.

Los zocos, con sus callejuelas estrechas y coloridas, son un lugar ideal para ir de compras: el-Attarine (mercado de perfumistas), el-Berka (de joyas), Essakajine (artículos de cuero), El Blat (conocido por sus plantas medicinales), sin olvidar el zoco El Leffa, donde encontrará una amplia selección de alfombras y ropa tradicional.

Con vistas a la medina, la Kasbah de Túnez alberga los principales ministerios y lugares de poder (a excepción del palacio presidencial de Cartago), así como la mezquita de la Kasbah, construida en 1235.

Pero Túnez es mucho más que la medina y la kasbah: después de la Gran Mezquita del Olivo, en la medina, hay un cambio de aires en la imponente catedral de San Vicente de Paúl y Santa Oliva, en la ciudad nueva. Este edificio religioso románico-bizantino data de la época colonial francesa y fue construido entre 1893 y 1897. Se alza en la plaza de la Independencia, en el barrio de la Ciudad Nueva de Túnez, frente a la embajada de Francia, entre la avenida de Francia y la avenida Habib-Bourguiba. Esta magnífica e inmensa vía, repleta de edificios coloniales, cafés, grandes hoteles y espacios culturales, está flanqueada por palmeras y eucaliptos, lo que permite disfrutar de un maravilloso paseo por estos auténticos Campos Elíseos locales.

¿Busca vegetación? Diríjase al Parque del Belvedere, en el norte de la ciudad. El mayor parque de Túnez alberga un gran lago artificial y un zoológico. A la entrada de este oasis de verdor, no se pierda el Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo (MACAM).

Por supuesto, ¡no puede perderse el Museo del Bardo!

Situada a 18 kilómetros al noreste de Túnez, La Marsa está considerada el barrio más chic de la periferia norte de la capital. Esta estación balnearia de lujo, con sus numerosas villas, ha conservado su carácter de suburbio acomodado. Los días de ocio y los baños en la playa están a la orden del día. La Marsa se extiende entre la colina de Sidi Bou Saïd y los acantilados de Cap Gammarth, donde encontrará hoteles de lujo como el Four Seasons, centros de talasoterapia y campos de golf alrededor del palacio de The Résidence Tunis. También alberga varias residencias de embajadores, como el palacio Dar El Kamila, residencia del embajador de Francia, la colina de Byrsa y el parque arqueológico de Cartago, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO.