Nemrut Dagi y el desierto al este de Turquía

Algunos yacimientos arqueológicos pueden resultar un poco austeros, parecerse unos a otros, sobre todo si no se es un especialista en piedras viejas o antigüedad... Nada de eso ocurre con Nemrut Dagi: el yacimiento es sencillamente grandioso. Y eso es bueno, porque habrá que recorrer kilómetros y kilómetros en el este de Turquía para encontrar el increíble mausoleo del rey Antiochos I de Commagene.

Demos un paso atrás en el tiempo: el periodo helenístico comenzó con la muerte de Alejandro Magno en el siglo IV a.C.. Conquistador de todo el mundo conocido, el macedonio había extendido la cultura helénica hasta los confines de la tierra. A su muerte, su inmenso imperio se dividió entre sus generales, los diadocos, en varios reinos, entre ellos el reino seléucida que ocupaba esta parte de Anatolia.

A falta de un líder suficientemente carismático, estos reinos helenísticos, en los que se estaba produciendo una fusión con la cultura persa, se disgregaron en entidades más pequeñas, como el reino de Commagene, que apareció en el siglo II a.C.. Un reino que sin duda habría caído en el olvido de no ser por su gobernante Antiochos I, que quiso dejar su huella mucho tiempo después de su muerte construyendo un espléndido monumento funerario.

En la cima de Nemrut Dagi, a 2.200 metros de altitud, Antiochos I apuntó alto para acercarse a los dioses, ¡de los que se consideraba igual! Así fue como Antiochos se encontró entre las estatuas gigantes que custodian el lugar, en compañía de Heracles, Apolo y el mismísimo Zeus.

La visita al yacimiento arqueológico de Nemrut Dagi promete ser una de las más memorables de Turquía. Descubierto a finales del siglo XIX, en la actualidad es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Antiochos I pensaba a lo grande. La cima de la montaña estaba coronada por un túmulo de 150 metros de diámetro y 50 metros de altura. A pesar de las excavaciones, el misterio de la entrada a la cámara funeraria sigue sin resolverse... De hecho, un aura casi sobrenatural emana de todo el lugar, debido en particular a la presencia de las estatuas gigantes que custodian el mausoleo desde hace siglos. Algunas han sido derribadas por los terremotos.

Cinco estatuas monumentales están orientadas hacia el oeste y cinco hacia el este, y cada serie representa a las mismas deidades. Estas figuras parecen indicar los dos momentos más espectaculares para admirar el panorama que ofrece el Nemrut Dagi: el amanecer y el atardecer, ¡dos puntos (muy) álgidos de la visita!

La vista de toda la región, el curso del Éufrates y las montañas, algunas de ellas nevadas, es un espectáculo para no cansarse nunca. Esperemos que Antiochos I tampoco.

Visitar el yacimiento de Nemrut Dagi

• Hay dos opciones para visitar el yacimiento: en coche por su cuenta o a través de una excursión organizada que ofrecen algunos de los hoteles de la región (véase más abajo).
• El yacimiento está comunicado por una carretera asfaltada que se convierte en una pista transitable hasta la cima. La entrada cuesta 25TL.
• Los mejores momentos para apreciar su belleza son al amanecer y al atardecer. Suele haber más gente al atardecer, lo que garantiza un magnífico espectáculo.
• Nemrut Dagi está abierto todo el año, pero en invierno la carretera cubierta de nieve a veces está cerrada.

Para descubrir Nemrut Dagi, tendrá que adentrarse en la austera Turquía oriental, una sucesión de montañas y vastas zonas desérticas.

Menos transitada, Anatolia Oriental tiene un rostro muy auténtico y ya recuerda a Asia Central al acercarse a Irán. Alberga magníficos monumentos como las fortalezas selyúcidas de Sivas y Divrigi, caravasares, monasterios perdidos y, por supuesto, el impresionante mausoleo de Nemrut Dagi.

La infraestructura turística de la región está menos dotada que en el oeste de Turquía, pero aquellos con un bajo nivel de confort encontrarán mucho que les satisfaga. Malatya es la ciudad grande más cercana a Nemrut Dagi: se tarda dos horas y media en coche. Algunos hoteles ofrecen la excursión.

Otra opción es Khata, al sur de la montaña, una ciudad más pequeña y de poco interés pero más cercana a Nemrut Dagi, a una hora en coche. Algunos hoteles también ofrecen excursiones organizadas.