La casa de Jim Thompson, una joya arquitectónica

Jim Thompson nació en Estados Unidos en 1906, hijo de un rico fabricante textil. Estudió en la Universidad de Princeton e incluso representó a Estados Unidos en una prueba de vela de 6 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928. Más tarde se interesó por la arquitectura y diseñó lujosas casas.

Se alistó en el ejército en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial. Su destino le llevó a lugares como el norte de África, Europa y Ceilán. En su última misión, fue trasladado a Tailandia para trabajar con el ejército de liberación contra los japoneses que ocupaban Tailandia en aquel momento. Cuando llegó a Tailandia, Japón se había rendido.

Tras dimitir del ejército, regresó a Tailandia en busca de una oportunidad de negocio. Allí fundó la Thai Silk Company Limited con George Barrie. En 1958 empezó a construir una casa para exponer toda su colección de objetos que había adquirido en Asia. Jim Thompson desapareció en las Tierras Altas de Cameron en 1967 y nunca se le volvió a encontrar. Sigue siendo uno de los mayores misterios de la región.

La casa de Jim Thompson se conoce a menudo como "la casa del Klong". Klong" significa "canal" en tailandés. La casa está a orillas de un pequeño canal. Hablando de tejer, en la zona principal de la casa hay una demostración de producción de seda a partir de gusanos de seda.

Jim Thompson compró casas tradicionales tailandesas de teca por todo el país y las colocó una al lado de la otra, transportándolas y volviéndolas a montar in situ. Estas casas se transportaron y luego se volvieron a montar in situ. Para darle un toque tailandés más auténtico, toda la estructura se ha elevado sobre una plataforma. Hay que descalzarse antes de entrar en la primera planta.

Una vez terminada la casa, empezó a decorarla con objetos recogidos en Tailandia, Myanmar, Laos y Camboya. En concreto, trajo varias estatuas de Buda y pinturas tailandesas que también representaban la vida de Buda. Además, expuso porcelana china azul y blanca, cristal belga, candelabros victorianos, cerámica de Benjarong, esculturas camboyanas, estatuas birmanas e incluso una mesa de comedor que utilizó el rey Rama V de Tailandia. El cuarto de baño, con un urinario en forma de gato y un bidé en forma de rana, es lo más insólito de la casa.

Tras la muerte de Jim Thompson, el gobierno tailandés creó en la casa una fundación dedicada a la conservación y preservación del patrimonio cultural de Tailandia.