El monasterio de Vlacherna, epítome de Corfú

Para empezar, hay que imaginarse el emplazamiento del monasterio de Vlacherna, en Kanoni, sin el ajetreado aeropuerto de Corfú, y también sin los turistas: a pocos kilómetros al sur de la ciudad de Corfú, este lugar de meditación gozaba de una grandiosa paz y tranquilidad, a la entrada de una amplia laguna poco profunda.

El paisaje circundante es magnífico: las alturas de Corfú que se extienden a lo largo de su litoral, la maciza Grecia continental, marcada por el relieve de Epiro justo enfrente, y entre ambas, una hermosa ensenada de aspecto tranquilo, sus aguas a menudo aceitosas y que reflejan el intenso azul del cielo, todo ello bañado por el generoso sol mediterráneo. Un entorno atractivo para fundar un monasterio.

El monasterio de Vlacherna data del siglo XVII. Estaba dedicado a la Virgen María (Panagia Vlachernon): construido sobre un pequeño islote rocoso, acabó decayendo durante el siglo XIX. La historia de este pequeño monasterio se puede resumir en pocas palabras... Su principal interés se expresa a través de otras cualidades: fotogénico, Instagrammable, como quiera llamarlo, ¡el monasterio de Vlacherna sabe hacerse atractivo a través de la imagen que proyecta!

El monasterio de Vlacherna es un auténtico destino de peregrinación turística en Corfú, pero no se va allí sólo para hacer una foto. Aunque el lugar en sí, una losa sobre el mar dominada por los edificios del monasterio, puede visitarse en pocos minutos, hay tiempo de sobra para explorar los alrededores.

Frente a la costa del monasterio de Vlacherna, a poca distancia, la pequeña isla de Pontikonissi y sus cipreses destacan sobre el mar en calma. Pequeña" es una palabra pobre para describirla: ¡es realmente diminuta! Tanto es así que su nombre, Pontikonissi, se traduce como la isla del ratón...

A pesar de su pequeño tamaño, Pontikonissi tiene cierto peso mitológico. Se dice, por ejemplo, que fue aquí donde Ulises encalló en la última etapa de su Odisea antes de llegar a su isla de Ítaca. Otros afirman que fue la nave de Ulises la que fue convertida en piedra por Poseidón, enfadado con él... ¡usted elige su versión de los hechos!

Mientras tanto, en este pequeño promontorio, una venerable capilla blanca, típica de todos los paisajes griegos, vigila la isla desde la época bizantina (siglo XII). Ortodoxa, con iconostasio e iconos, la capilla está dedicada a Cristo Pantokrator (Todopoderoso). Para llegar a Pontikonissi, un pequeño transbordador sale regularmente del embarcadero que conduce al monasterio de Vlacherna.