VanDusen Botanical Garden, el jardín botánico más bonito de Vancouver

Fundado en 1975, fue el resultado de un acuerdo entre el gobierno provincial de Columbia Británica y la ciudad de Vancouver para rehabilitar el campo de golf de la ciudad. Desde entonces, el lugar favorito de los golfistas se ha transformado en el inmenso Jardín Botánico VanDusen, que alberga estanques, cascadas, zonas ajardinadas íntimas, senderos floridos, esculturas y otras obras de arte. En 2011, el jardín inaugurará su centro de visitantes. La nueva estructura incluye una tienda de regalos, una biblioteca botánica, una cafetería y un restaurante.

En este parque de más de 20 hectáreas descubrirá una enorme variedad de aves, cientos de variedades de plantas de todo el mundo, jardines clásicos, bosques en miniatura, árboles centenarios, diversos pabellones e incluso un laberinto de setos. Entre todas estas plantas hay una gran colección de plantas autóctonas endémicas de la Columbia Británica que, por desgracia, están amenazadas. Por ello, el jardín participa en un programa de concienciación sobre la necesidad de reintroducir estas plantas en los parques regionales de Vancouver.

En Vandusen también hay niños. Si el tiempo lo permite, no es raro ver a los más pequeños divirtiéndose con los juegos de agua que salpican el paisaje. Los tótems como los de Stanley Park seguro que atraen la curiosidad de los más pequeños. Otras esculturas conviven con las primeras. La más divertida es el laberinto junto al huerto VanDusen. Tallado enteramente con altos setos, hará las delicias de los más pequeños, aunque resulta un poco sencillo para los adultos.

Aunque el jardín está en su mejor momento en primavera, cuando todo florece y el tiempo es ideal, no se queda corto en invierno, durante el Festival de las Luces. El festival comienza el 25 de noviembre, cuando el jardín se transforma en un cuento de hadas. Millones de adornos iluminados cubren 6 hectáreas. Pasear por el lago y la rosaleda tiene algo de mágico, y el festival le sumerge de lleno en el espíritu festivo hasta el 2 de enero. Entre estas dos fechas, tendrá que pagar 21 $ para admirar las iluminaciones entre las 16:00 y las 21:00, con tarifas reducidas para mayores y niños.