Misión Dolores, una curiosidad histórica

Fue construido por los amerindios bajo la autoridad de los colonos españoles. Los amerindios trabajaban y vivían en condiciones desastrosas, y muchos sucumbieron a las enfermedades introducidas por los europeos. La iglesia conserva una identidad amer india gracias a su techo con motivos de tejidos tradicionales. La ciudad de Yerba Buena, la futura San Francisco, creció en torno a la misión, que se convirtió en un lugar central. En 1857 se encargó el edificio a la Iglesia Católica.

La Old Mission Church es el edificio intacto más antiguo de todo San Francisco y la única de las 21 misiones de California que sigue en pie. Construida con adobe (ladrillos de barro y paja secada al sol) y encalada, ha resistido todos los desastres que ha sufrido la ciudad, incluido el terremoto de 1906. A diferencia de la catedral neogótica, destruida por el terremoto, ha sido sustituida por la basílica de la Misión Dolores, que forma parte de la visita.

La visita es gratuita, no hay guía, pero se ha establecido un itinerario. Al comienzo de la visita, se entregará un folleto con información sobre cada etapa de la visita y que permite comprender mejor la historia de la misión. En primer lugar, los visitantes se detienen en la iglesia para visitarla, así como el cementerio y los jardines que la acompañan. Hay un monumento en memoria de los 5.000 trabajadores Ohlone y Miwok que murieron durante las epidemias de sarampión. También es el lugar de descanso final de los nativos que construyeron la misión, así como de los primeros pioneros californianos y otras figuras importantes de la historia de la ciudad.

Los jardines que rodean la iglesia son magníficos y fueron completamente restaurados hace unos años. Compuestos por árboles, arbustos, plantas y flores aut óctonos tradicionales que datan de 1791, permiten a los visitantes sumergirse en lo que fue el entorno de pueblos hoy desaparecidos. Los jardines también cuentan con una rosaleda donada por la Golden Gate Rose Society, que se cuida semanalmente.

La visita continúa con el museo y la exposición fotográfica que recorren la historia de la misión y el terrible terremoto de 1906 que devastó la ciudad. Se encuentran junto a una encantadora capillita. La última parada del recorrido es la basílica de la misión, donde se celebran las misas. Construida en estilo churrigueresco tras el terremoto, es un homenaje a las misiones que ya no existen. Sus vidrieras representan las 21 misiones de California y sus paneles hacen referencia a las Siete Lenguas de María.

Alrededor de la misión se encuentra el Parque Dolores. Tras visitar la iglesia, los turistas pueden tomar el sol y relajarse en el césped. El parque es famoso por sus instalaciones deportivas, que incluyen seis pistas de tenis, una de baloncesto y dos campos de fútbol. También hay instalaciones para niños y un parque canino. En él se celebran regularmente festivales, espectáculos y otros actos culturales.

¿Lo sabía? La "casa azul" de la canción San Francisco de Maxime Le Forestier se encuentra en una calle cercana al parque.