Saona, la isla más grande de la República Dominicana

A bordo, el ambiente es dominicano, con merengue, bachata, bailarines y ron Brugal. Seguro que ve peces voladores y, si tiene suerte, delfines. A la ida o a la vuelta, el barco se detiene en la "piscina", un charco en un banco de arena donde se sirve ron y donde podrá bucear en busca de estrellas de mar gigantes (tenga cuidado de no tocarlas, gracias por ellas).

¿Qué vamos a hacer allí? ¡Nadar! El programa incluye descansar en la playa, nadar en aguas paradisíacas y practicar snorkel (el barco de excursión proporciona máscaras, aletas y tubos). Picnics y bailes al son del merengue y la bachata amenizarán la jornada en esta isla caribeña, que sólo alberga un pueblo.

Saona parece realmente una isla pirata, como en Tintín y el tesoro de Rackham el Rojo o la saga Piratas del Caribe, con sus coloridos guacamayos, su vegetación tropical y sus playas vírgenes de aguas translúcidas. ¡Sólo queda encontrar el tesoro!

Canto de la Playa es la playa más bonita de la isla. Hay que ganársela, y está a 1 hora a pie al este del único pueblo de Saona, en la costa sur, aunque los barcos le dejarán en la costa norte...

Saona fue habitada por primera vez por los taínos, los primeros habitantes de la isla de La Española actuales Haití y República Dominicana. La primera familia que habitó la isla de Saona fue una tribu taína llamada Cotubanamá, que fue expulsada de Bayahibe por los españoles en 1494. Saona se llamó entonces isla de Adamanay, literalmente "isla de refugio", y es fácil ver por qué.

Más tarde, cuando un italiano de Savona, en el norte de Italia, vio la isla, exclamó: "Mama mia que Bella Savona", en homenaje a su ciudad natal. La isla pasó a llamarse Savona. Pero la pronunciación de la v no es muy fuerte en el idioma español, así que el nombre de Saona pronto se impuso.

Mano Juan, el único pueblo de la isla Saona, está flanqueado por coloridas casitas de madera pintadas con el típico encalado de la isla. 500 habitantes viven aquí todo el año. Los servicios de Internet y teléfono solo están disponibles desde 2019. Mano Juan también alberga la mayor zona protegida de anidación de tortugas marinas de la República Dominicana.

Alojamiento en Saona

En la isla de Saona no hay mucha oferta, como era de esperar, pero Mano Juan, el único pueblo, alberga algunas pequeñas direcciones encantadoras, entre ellas Saona Lodge, un bed and breakfast de 9 habitaciones. Se duerme en una encantadora y rústica cabaña de madera cubierta de caña. Por la noche, se puede contemplar una magnífica puesta de sol. Por la mañana, nos despertamos con el canto del gallo y disfrutamos de la paradisíaca playa para nosotros solos.