Sumérjase en la cultura omaní

Los omaníes están orgullosos de su identidad, resultado de un crisol de culturas que ha evolucionado a lo largo de numerosas conquistas. Durante su estancia, se dará cuenta rápidamente de que la hospitalidad es la esencia misma de la cultura omaní. Desde los beduinos del desierto hasta los pescadores de Sour, no se sorprenda si le invitan espontáneamente a compartir un delicioso café con cardamomo acompañado de dátiles.

Si viaja durante celebraciones religiosas como Eid-El-Fitr, que marca el final del Ramadán, y Eid-El-Kebir, el sacrificio de la oveja, o los días festivos del 18 de noviembre, tendrá aún más oportunidades de compartir la cultura local y disfrutar de la hospitalidad omaní.

Con sus 1.700 kilómetros de costa, Omán es un país de pescadores y marineros. La posición estratégica del país, en el extremo de la península arábiga y frente al estrecho de Ormuz, lo convirtió en un puesto comercial clave en la ruta hacia la India y el comercio marítimo.

Este patrimonio marítimo sigue muy vivo, sobre todo en la ciudad de Sour, donde se pueden visitar los astilleros. Aquí se construyen y reparan los dhows tradicionales que surcan las costas hasta la península de Musandam. En Musandam podrá disfrutar de magníficos cruceros en dhow en un entorno único. En Sour, la llegada de pescado fresco anima el puerto y los distintos zocos del país desde el amanecer: ¡un espectáculo que no hay que perderse!

Los amantes de la cultura estarán encantados de visitar los pueblos fortificados de adobe, las fortalezas enclavadas en las montañas o las ruinas de la civilización de la Reina de Saba, cerca de Salalah. El sultanato de Omán está salpicado de fortalezas: ¡hay más de 500! Estas magníficas estructuras, construidas por los omaníes (en el interior) o los portugueses (en la costa), añaden una apreciable dimensión cultural a este país de desiertos, oasis y montañas. Podrá descubrir los fuertes imprescindibles a lo largo de la Ruta de los Fuertes.

Desde las callejuelas del zoco de Muttrah hasta las casas tradicionales yemeníes de Al Hamra, sin olvidar las soberbias puertas de madera tallada que bordean las calles, Omán alberga un rico patrimonio arquitectónico que es un maravilloso testimonio de su historia.

Los zocos son el mejor lugar para descubrir y admirar la artesanía local. El regateo está a la orden del día, y los comerciantes ofrecen una amplia gama de productos: alimentos, especias y medicinas tradicionales, incienso, pashmina, sombreros tradicionales (kimah), ropa y mercería, cofres de madera, etc. Y, por supuesto, el emblema del país, el khanjar, una daga tradicional de plata. Y, por supuesto, el emblema del país, el khanjar, una daga de plata tradicional. Prepárese para pasar un rato visitando el zoco, ya que los artesanos estarán encantados de hablarle de la historia y la fabricación de los objetos.

En cuanto a la artesanía local, puede encontrar bonitas joyas de plata y oro en Mascate, algo de cerámica y cestería en Nizwa, incienso y perfumes y pequeños incensarios de arcilla pintada en Salalah. También puede traerse objetos preciosos, platos y cofres de madera y joyas importadas de la India. Así que no olvide guardar un poco de sitio en su maleta.

Aunque no existe una cocina tradicional omaní como tal, la gastronomía refleja las diversas influencias del país. La cocina omaní mezcla sabores indios y libaneses. El arroz y los chapatis suelen acompañar a un plato de carne o pescado cocinado con especias. En todo el país, los pequeños restaurantes locales sirven birianis y currys acompañados de un plato de verduras crudas.

Se come "a la omaní", sentado sobre una alfombra y encajado entre dos cojines. Una comida tradicional omaní se come generalmente con las manos. Hay que servirse con la mano derecha. La especialidad local, que rara vez se sirve, es el showa: cordero cocinado al sol en hojas de plátano. También tendrá ocasión de comer camello con los beduinos, sobre todo en la región de Salalah.

El café, aromatizado con cardamomo, se ofrece durante el día, junto con dátiles, los mejores del mundo, como las Khalas. Los dátiles están disponibles en todas partes, sobre todo en los vestíbulos de los hoteles, junto con el café. Según las creencias locales, hay que tomar un número impar de dátiles, ¡de lo contrario trae mala suerte! No dude en probar el Halwa, el famoso postre omaní, un pastel elaborado con azúcar moreno, agua, harina, huevos, leche y agua de rosas, aromatizado con especias (cardamomo, azafrán, almendras o anacardos). Los pasteles de miel y especias se sirven tradicionalmente por la noche.

¿Qué mejor manera de descubrir las tradiciones ancestrales de Omán que viviéndolas? En el oasis de Al Hamra, en Jebel Akdhar, en los montes Hajar, una antigua casa de adobe se ha transformado en un museo viviente. Un auténtico viaje en el tiempo, que representa la vida cotidiana de la época anterior al descubrimiento del petróleo.