De Fez a Chefchaouen, una semana en el norte de Marruecos

Llegar a la medina de Fez es como retroceder en el tiempo. A sólo 2 horas y 50 minutos de Madrid, la capital cultural de Marruecos está tan cerca y a la vez tan lejos. Desde su fundación en 789, las callejuelas de la medina de Fez han permanecido prácticamente inalteradas, y los olores, colores y ruido ambiental de la bulliciosa ciudad siguen siendo los mismos. Hay dos magníficas puertas de acceso a la medina: la más conocida y antigua es la Bab Boujloud, también llamada Puerta Azul, al oeste del casco antiguo.

Una vez dentro de la medina amurallada, se sentirá atraído por la multitud que deambula de puesto en puesto. Siga los olores de las aceitunas, el comino y las carnes a la parrilla para degustar la gastronomía local y abastecerse de repostería marroquí. En el zoco, la organización está a la orden del día: comida, belleza, ropa tradicional, artesanía, cada producto tiene su propio espacio.

Diríjase a la plaza Seffarine para ver trabajar a los artesanos del cobre. Esuno de los oficios más antiguos de Fez. También podrá comprar teteras, bandejas de cobre y todo tipo de artesanía creada en esta histórica plaza.

Una visita a los zocos de Fez el-Bali revela rápidamente que el cuero es una de las principales bazas de la artesanía marroquí. Carteras, bolsos y zapatos son sólo algunos de los artículos que se pueden comprar para hacer regalos de calidad a bajo precio. Para darse cuenta de la importancia de este oficio, diríjase a la curtiduría Chouara, situada cerca de la mezquita y de la Universidad Al Quaraouiyine (la más antigua del mundo árabe-musulmán), para descubrir el método tradicional de producción del cuero.

Es el lugar más típico de la ciudad, donde se puede ver a los curtidores introducir pieles de animales en cubas llenas de tintes naturales. Es un espectáculo colorista que permite conocer la técnica milenaria de mezclar excrementos de paloma con cal en tinajas. A la entrada de la curtiduría, un vendedor le dará una ramita de menta para que respire aire fresco mientras observa este panorama que nos transporta al siglo VIII.

Cuando cae la noche, nos vamos al riad donde nos alojamos. En el bar de la azotea se puede disfrutar de una copa mientras se contempla la vista panorámica de la medina iluminada, lo que permite hacer fotos muy Instagrammables.

Antes de partir hacia el norte, desayunaremos junto a la piscina de nuestro riad, un remanso de paz en la medina. A continuación, nos dirigimos a la ciudad nueva para descubrir las grandes avenidas modernas salpicadas de palmeras, fuentes y tiendas.La avenida Hassan II es un largo paseo turístico con numerosas tiendas, cafés, restaurantes, hoteles y cines. El contraste con la medina es sorprendente.

Al salir de la ciudad, haga una parada en la tumba de las Merínidas. Aquí descansan los últimos sultanes de Marruecos. Los meriníes fundaron la medina de Fez el-Bali entre los siglos XIII y XV. Aunque el lugar ha perdido parte de su esplendor con el paso del tiempo, sigue siendo una visita obligada por su importancia histórica y las vistas que ofrece sobre la ciudad de Fez. Situado en la colina de El Qolla, el lugar es ideal para contemplar el amanecer o el atardecer.

Esta breve pausa fue un anticipo de los restos arqueológicos que nos esperaban a 1h15 de Fez. Nos dirigimos a Volubilis, para pasar una tarde dedicada a la Antigua Roma. Este yacimiento es una antigua ciudad romana cuyas ruinas y restos intactos datan nada menos que de hace 2000 años. Impresionante y cargada de historia, Volubilis es testigo del paso de varias civilizaciones entre el siglo III a.C. y el siglo XI d.C., desde romanos a bereberes, griegos, sirios, judíos y musulmanes.

Este lugar, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, es una de las joyas de Marruecos. Por su cuenta o con un guía, podrá explorar el foro, la basílica, el Templo de Júpiter, las termas y el Arco de Caracalla, construido en el año 217 d.C. No deje de contemplar los mosaicos que adornan varios de estos lugares.

Tras esta visita de otro tiempo, diríjase a Tánger, a poco más de tres horas. La ciudad, situada frente aEspaña en el estrecho de Gibraltar, vivió una época dorada entre los años 1950 y 1970. Muchos artistas y músicos encontraron aquí refugio e inspiración. Dejamos las maletas en un riad en el corazón de la medina para poder visitarla al día siguiente. La terraza de la habitación ofrece una vista impresionante de la ciudad de Tánger iluminada, suficiente para tener dulces sueños.

Con sus callejuelas estrechas, sus numerosos puestos y sus muros con fachadas blancas o azules, el casco antiguo de Tánger invita a pasear. El lugar más legendario es la plaza del Petit Socco, donde muchos tangerinos se reúnen para tomar el té o comprar en el mercado. El mercado es un laberinto de colores y olores, con especias, aceitunas y los famosos pasteles de miel de la ciudad. El lugar ideal para relajarse es la terraza de un café, contemplando el bullicio de la vida en el barrio.

Paseando por sus callejuelas, se topará con la Gran Mezquita y su arquitectura del siglo XVII, y después con el Museo de la Kasbah, un antiguo palacio con exposiciones que muestran las culturas mediterráneas y la diversidad que reina en Tánger a través de todo tipo de objetos y obras de arte.

Un poco más adelante, detrás de la puerta de Bab el Fahs, destaca el Gran Zoco. Se trata de un gran zoco de tiendas que venden una amplia gama de artesanía marroquí, como telas, alfombras, teteras y diversos tipos de accesorios de cuero. Está situado en el límite entre la medina y la ciudad nueva, y se accede a él por la puerta de Bab el Fahs. A pocos pasos de la plaza se encuentran el Ciné Rif, el Théâtre Cervantès y el Ciné Alcazar.

Después de comer en uno de los restaurantes de la plaza, diríjase al barrio de Marshan, a unos cientos de metros de la medina. Idealmente situado, este barrio ofrece unas vistas increíbles del mar. Descubra los jardines de Marshan, el Palacio Real y el pequeño Palacio Mendou, o la Necrópolis Fenicia, antes de dirigirse al legendario café Hafa.

Fundado en 1921, el café ofrece una vista panorámica del mar y sus tonalidades azules al bajar las escaleras que conducen a las terrazas. El Café Hafa debe parte de su fama mundial a las numerosas celebridades que han pasado por sus puertas, como los Rolling Stones, Jimi Hendrix y Sean Connery. Un lugar que no debe perderse.

Situadas a 14 km del centro de Tánger, las cuevas de Hércules bien merecen una visita durante una estancia en el norte de Marruecos. Se trata de antiguas canteras convertidas hoy en cuevas de piedra caliza que se pueden visitar. De pequeñas dimensiones, estas grutas dan acceso a varias salas y ofrecen un momento de frescor cuando las temperaturas exteriores son elevadas.

Las cuevas son únicas porque se abren al mar, lo que dispara la imaginación. Algunos ven un mapa invertido de África, mientras que otros imaginan un rostro de perfil. El nombre de estas maravillas naturales procede de la mitología griega. Según la leyenda, las cuevas eran el hogar de Poseidón y el lugar favorito de Hércules, que se refugiaba aquí para descansar tras un largo viaje.

No lejos de las Grottes d'Hercule, partimos de nuevo hacia el Cap Spartel, un promontorio en el que se alza un faro del siglo XIX. Aquí confluyen el mar Mediterráneo y el océano Atlántico . El panorama, rodeado de vegetación y palmeras, es impresionante.

Abajo, una playa de aguas turquesas se extiende a lo largo de 45 km, pero cuidado con las corrientes, que pueden ser fuertes. Cerca del faro hay varios cafés y restaurantes que sirven platos tradicionales de pescado y carne. Querrá quedarse horas, ya que la vista es magnífica y se vuelve mágica al atardecer.

De regreso a Tánger, donde volveremos a pasar la noche, es imprescindible hacer una parada en el parque de Perdicaris. Este parque botánico de 67 hectáreas alberga numerosas especies de árboles, como acacias, laureles y pinos. Con un poco de suerte, podrá ver las aves migratorias que se refugian aquí en sus largos viajes. ¿Qué más se puede pedir que un entorno verde con vistas al Estrecho de Gibraltar?

Poco conocida por los turistas, Asilah es una pequeña ciudad costera a 40 minutos de Tánger. Aunque sus colores nos recuerdan a Chefchaouen, es mucho menos turística que ésta. En su arquitectura, la ciudad conserva los vestigios de un pasado en el que se enfrentaban españoles y portugueses. Con sus casas blancas de contraventanas azules, sus murallas del siglo XVI, su puerto pesquero, sus acantilados y su larga playa, Asilah parece sacada de un cuento de hadas.

Lo mejor es pasear por las callejuelas, levantando la vista para admirar el arte callejero que adorna las paredes blancas, entrar en las boutiques y visitar las numerosas galerías de arte. Asilah es un lugar artístico por excelencia, así que diríjase al Palacio Raïssouni para comprobarlo. Construido en 1909, el palacio impresiona por la belleza de su arquitectura, con sus balcones de hierro forjado y sus azulejos zellij. La gente viene aquí a descubrir exposiciones permanentes y temporales y a visitar estudios de artistas.

A la hora de comer, hay muchos restaurantes para almorzar con vistas a la medina o al puerto. Como lainfluencia española sigue presente en Asilah, hay varios restaurantes donde degustar especialidades españolas. Frente a las murallas de la ciudad, hay restaurantes con bonitas terrazas que sirven platos típicos, con una amplia oferta de tajines y pescado fresco.

El descubrimiento de Asilah nos llevará unas dos horas y, tras un copioso almuerzo, continuaremos el día en Tánger para descubrir sus playas antes de pasear por el puerto deportivo. El puerto de Tánger se ha desarrollado desde que se unió a la ciudad con la construcción del puerto deportivo en 2019.

Es un espacio de vida y ocio para locales y turistas. Aquí se puede comer, tomar una copa o un café, disfrutar de espectáculos ocasionales y contemplar las vistas del agua y los barcos. Por la noche, podrá disfrutar de tapas en un ambiente festivo, y los restaurantes del puerto deportivo organizan a menudo música en directo en sus establecimientos.

Los dos últimos días de nuestro viaje los dedicamos a Tetuán, la ciudad blanca, y Chefchaouen, la ciudad azul. Desde Tánger, se tarda alrededor de 1 hora y 15 minutos en llegar a la ciudad de Tetuán, situada frente a las montañas del Rif. Por el camino, se vislumbra un Marruecos que conocemos menos, alejado de las ciudades urbanizadas con sus altos edificios.

Al atravesar el campo y los pueblos de montaña, se ven mujeres trabajando en el campo y campesinos con sus tradicionales sombreros de borlas de colores. Se divisan las montañas del Rif al pasar junto a un lago artificial de aguas turquesas, la presa de Ennakhla, en Jinat. Es imprescindible hacer una parada para contemplar esta naturaleza deslumbrante y tomar algunas fotos.

Tetuán es una visita obligada en el norte de Marruecos por sus monumentos y su arquitectura. También conocida como la "Paloma Blanca", los edificios de la ciudad son testigos de su pasado español. Sus puertas, ventanas y balcones de hierro forjado recuerdan aAndalucía.

En la avenida principal, Hassan II, encontrará una gran variedad de tiendas y comida callejera para un almuerzo rápido mientras se dirige hacia la plaza Hassan II. Aquí, turistas y lugareños pueden disfrutar de las vistas del Palacio Real, el casco antiguo y las montañas.

A continuación, nos adentramos en la medina amurallada para perdernos por sus callejuelas y admirar los edificios de fachadas blancas. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la medina de Tetuán es una de las más pequeñas del país. En el zoco, cada actividad está representada y ubicada en una calle específica, así que si quiere comprar recuerdos de cuero, madera o cobre, o traerse especias, ¡ha venido al lugar adecuado!

La expresión "dejar lo mejor para el final" nunca fue más cierta que en este viaje por carretera de una semana. Tras una hora de viaje, llegamos a Chefchaouen. A lo lejos, vemos la ciudad azul que se eleva sobre nosotros, y ya estamos bajo su hechizo. Dejamos las maletas en el hotel y salimos a explorar la ciudad en menos de 24 horas.

Fundada en el siglo XV, la medina está construida en torno a la arquitectura andalusí-morisca. Sus paredes encaladas se han pintado de azul con un pigmento especial. Y para mimetizarse con la decoración, las ventanas y puertas presentan tonos del mismo color, sumergiéndonos en un mundo aparte, casi de cuento de hadas.

La ruta ideal es seguir el arroyo que conduce al manantial alrededor del cual se construyó el pueblo. También merece la pena perderse por los senderos en pendiente, detenerse a hacer fotos de este lugar mágico lleno de flores y visitar las tiendas de artesanía. Cerca del manantial, algunos niños juegan al fútbol en el suelo lleno de agua mientras las familias disfrutan de un zumo o un tentempié en uno de los establecimientos que dan al arroyo. El paisaje es deslumbrante.

Chefchaouen posee una auténtica artesanía local gracias a las materias primas de la región. Tejidos, bordados, marroquinería... la ciudad vivió una época dorada en el siglo XX. Encontrará esta artesanía en todas las tiendas de la medina, así que tómese su tiempo para admirar el meticuloso trabajo y abastecerse de recuerdos. Al caer la noche, cenamos en el restaurante del hotel. Es viernes, día de cuscús, ¡así que no dude en elegir de la carta!

A la mañana siguiente, el desayuno nos espera en la plaza de Outa El-Hamman. Siempre animada, esta plaza se encuentra cerca de la Gran Mezquita y, sobre todo, frente a la imponente Kasbah, construida en el siglo XV. La ocasión perfecta para visitarla y descubrir el museo etnológico que alberga en su interior. Las colecciones permanentes se centran en el arte tradicional de la región septentrional.

Tras un último almuerzo marroquí, es hora de retomar el camino hacia el aeropuerto de Tánger. Las imágenes de este fabuloso viaje permanecerán con nosotros durante mucho tiempo.