Petra, la impresionante ciudad nabatea

Fue gracias a la primera expedición de Johann Ludwig Burckhardt en 1812 que el mundo occidental descubrió Petra. Tras varios intentos infructuosos, el hombre apodado Sheikh Ibrahim consiguió entrar en las ruinas perdidas de Wadi Musa disfrazado de beduino.

Aunque hoy parece impensable que un yacimiento así haya permanecido desconocido para el resto del mundo durante tanto tiempo, hay varias razones que explican su exclusividad. Los escasos vestigios escritos hallados en Petra favorecen una transmisión oral mucho menos precisa. Además, la inestabilidad política de la región a principios del siglo XIX no favoreció las excavaciones.

El origen de los nabateos, el pueblo nómada que construyó la mayor parte de Petra, es incierto. Se cree que procedían del sur, en Yemen, o del norte, en la actual Arabia Saudí. Se asentaron en Petra a partir del siglo VI y construyeron un auténtico imperio comercial.

Este pueblo dominó durante varios siglos la región de Petra al Sinaí, pasando por el Néguev, el macizo del Hauran en Siria y parte de Arabia Saudí. Petra es también una fortaleza sin igual, un refugio, ideal para esconder el botín o para defenderse fácilmente en caso de ataque.

Hoy, los descendientes de estos nabateos, la mayoría de los cuales se han realojado en la nueva ciudad (sólo quedan algunos incondicionales, asentados en rincones menos turísticos), viven del comercio generado por la explotación de Petra. Extremadamente orgullosos de sus orígenes, antes que jordanos, afirman ser descendientes de los nabateos.

El Siq y el Khazneh

Lo más destacado de Petra son el Siq y el Khazneh. El estrecho desfiladero de arenisca roja, cuyos acantilados alcanzan a menudo los 100 metros de altura, es la única vía de acceso al yacimiento. Este sinuoso desfiladero conduce al monumento más famoso de Petra: el Khazneh, también conocido como el "Tesoro", un monumento conmemorativo, probablemente dedicado a una reina o rey nabateo.

La magistral fachada de este "templo-tumba" de inspiración grecorromana es realmente el recuerdo más memorable de un viaje a Jordania. El interior del monumento es sorprendentemente sencillo: tres puertas se abren a las celdas destinadas a albergar las tumbas.

La ciudad baja

Del corazón de la ciudad antigua quedan el teatro, el cardo maximus y el Qasr el Bint, el templo más grande de la Ciudad Baja. Al pie del acantilado de Khubta se encuentran algunas de las obras maestras de Petra: no se pierda la enorme Tumba de la Urna, convertida en iglesia en el siglo V d.C., y la Tumba Escalonada, cuya fachada de 46 metros de altura bate todos los récords.

El lugar elevado de Zibb Attuf

Situado en un afloramiento rocoso, el yacimiento de Zibb Attuf es un lugar de culto al aire libre donde se realizaban sacrificios. Tras un ascenso de 40 minutos, podrá disfrutar de fantásticas vistas panorámicas. Tras las instalaciones de culto nabateas, continúe por el sendero que desciende hacia el valle: esta ruta conduce a algunas de las tumbas y triclinios (salas de banquetes funerarios) más interesantes de Petra, como la Tumba del Soldado Romano y el triclinio situado enfrente.

El Deir

Tras un ascenso de 45 minutos a través de gargantas y suntuosos barrancos, llegamos al Deir, conocido como el "Monasterio", uno de los dos edificios más famosos de Petra. Esculpido en una roca de arenisca amarilla, este monumento religioso de principios del siglo II ostenta una fachada colosal (42 metros de alto, 45 metros de ancho), rematada por una gigantesca urna funeraria de más de 9 metros de altura. Con su frontón quebrado enmarcando el tholos (templo circular), recuerda la fachada del Khazneh, pero su decoración es más sobria.

A diez minutos del Deir, al final de la cadena montañosa, se llega a la Meca de la Ara ba: el promontorio rocoso ofrece una vista excepcional del valle de la Araba y del Néguev. Un panorama que no debe perderse.

Ver el Tesoro iluminado por mil velas en Petra de noche

Tres veces por semana, al anochecer, el lugar se cubre de miles de velas. En la oscuridad, se pasea por el Siq, el estrecho cañón de arenisca roja que conduce al Khazneh, iluminado únicamente por la luz de las velas... el espectáculo es tan sorprendente como solemne.

👉 ¿Cuánto tiempo hay que dedicar a Petra?

Un día te dará una buena visión general de Petra y te permitirá descubrir el Siq, el Tesoro y la Ciudad Baja. Te recomendamos que pasesal menos dos días para visitar los principales monumentos sin dar vueltas. Aun así, tres días no serán demasiado si quieres descubrir la ciudad nabatea en profundidad.

👛 Precio de Petra

• Preciopor 1 día: 50 JOD
• Precio para 2 días: 55 JOD
• Preciopara 3 días: 60 JOD
• Precio por 1 díapara personas que no se alojen en Jordania: 90 JOD

Conviene saber: ¡la entrada a Petra está incluida en el Jordan Pass, que combina tu visado jordano con el acceso a más de 40 lugares de Jordania!

⏰ Horarios de Petra

El yacimiento de Petra abre todos los días, de 6:00 a 16:00 en invierno y hasta las 18:00 en verano.

🚗 ¿Cómo llegar a Petra?

Petra está a tres horas en coche de **Ammán por la carretera del desierto(ruta 15), o a cuatro horas por la majestuosa y pintoresca Carretera de los Reyes (ruta 35). **Los taxis cuestan unos 85 JOD. Un autobús JETT sale de la estación de Abdali en Ammán a las 6.30 h y llega a Petra hacia las 9.30 h por 10 JOD. Sale el mismo día a las 17:00 en verano y a las 16:00 en invierno.

Desde Aqaba, se tarda dos horas en coche por las rutas 15 y 35, y un taxi cuesta unos 75 JOD. Un autobús JETT sale de Aqaba a las 8.00 h y llega a Petra hacia las 11.00 h por 15 JOD.

🗓️ ¿Cuándo visitar Petra?

Las temperaturas en Petra varían moderadamente a lo largo del año. Oscilan en torno a los 19°C. Sin embargo, debe evitar ir en febrero, el mes más frío, con temperaturas entre 10 y 12°C. La mejor época para visitarla es entre mayo y octubre.En agosto, sin embargo,las temperaturas pueden alcanzar fácilmente los 30°C.