Costa oeste de Estados Unidos: El sueño americano, entre la naturaleza y la extravagancia

🦺 Seguridad

Estados Unidos no presenta riesgos para la seguridad de los visitantes. Sin embargo, dadas las desérticas extensiones que hay que recorrer en el oeste, se recomienda precaución. Las autoridades recomiendan encarecidamente a los viajeros que no recojan a un autoestopista. Si va a realizar largos viajes en coche por los desiertos de Arizona, es esencial que lleve consigo una provisión de agua en verano y que se mantenga bien hidratado a cualquier hora del día. Compruebe también el estado de las carreteras antes de emprender el viaje. Algunos animales pueden ser peligrosos, como los osos, los osos pardos o los lobos en el norte, o las serpientes en los desiertos del suroeste. Afortunadamente, no son muy curiosos y rara vez se cruzará con ellos.

🛂 Trámites y visado

Desde enero de 2009, los nacionales de países exentos de visado, entre ellos Francia, deben solicitar en línea una autorización de viaje ESTA (de pago) al menos 72 horas antes de la salida. Los viajeros pueden hacerlo a través de su agencia de viajes y recibirán a cambio una autorización electrónica, indispensable antes de embarcar en un avión o un barco. Esta autorización es válida durante dos años o hasta que caduque el pasaporte. La nueva medida, que es una de las recomendaciones de la Comisión del 11-S, pretende dificultar la entrada en Estados Unidos de posibles terroristas procedentes de países como Francia, Alemania, Suiza, Gran Bretaña, Bélgica, Portugal, España, Singapur, Nueva Zelanda, Japón y Australia.

💡 Es bueno que sepas que, si tienes un pasaporte de modelo antiguo, estás sujeto a un visado, ya que este tipo de pasaportes no son legibles por máquina y, por tanto, no son seguros según la normativa estadounidense. No obstante, puedes utilizarlo hasta su fecha de caducidad. Pero tenga en cuenta que el visado turístico le costará 80 euros.

Estados Unidos exige un pasaporte individual, sea cual sea la edad del viajero. Por tanto, los bebés (aunque tengan pocos meses) y los niños deben tener el mismo pasaporte que los adultos (o un visado individual si el niño está en el pasaporte de un progenitor con visado). El pasaporte individual para niños debe solicitarse en la Prefectura o Subprefectura de Policía del lugar de residencia. Tiene una validez de 5 años.

Es necesario solicitar un visado:

• Si utiliza un pasaporte antiguo, independientemente de su fecha de expedición.

• Si tiene un pasaporte de lectura mecánica (modelo DELPHINE) expedido después del 26 de octubre de 2005.

Está exento de la obligación de visado

• Si es titular de un pasaporte biométrico.

Desde el 30 de septiembre de 2004, se exigen huellas dactilares y fotografías digitales de identidad a todos los extranjeros, incluidos los procedentes de países exentos de visado como Francia.

Para más información sobre los trámites de entrada en Estados Unidos, consulte la página web de la Oficina (www.office-tourisme-usa.com) o la del Departamento de Seguridad Interior estadounidense. Por teléfono, el servicio de audiotel del Visit USA Committee proporciona información en el 0 899 70 24 70 (marque el nº 1).

Para obtener información sobre los distintos modelos de pasaporte, consulte la página web del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Para obtener un visado: consulte primero la página web de la embajada o su servidor de voz: 08-92-23-84-72 (servicio de pago). Si no ha recibido respuesta a todas sus preguntas o si cree que necesita una cita, puede llamar a un consejero de la embajada al: 0-810-26-46-26 (14,50 euros por llamada). Es posible que le pidan una entrevista. Por favor, espere de 4 a 6 semanas para concertar una entrevista.

Tenga en cuenta que ya no se aceptarán solicitudes de visado por correo, excepto para niños de hasta 13 años y personas mayores de 80 años.

👼🏼 Religión

El protestantismo es la religión mayoritaria en Estados Unidos. También están representados el catolicismo, el judaísmo, el budismo y el islam.

💵 Moneda

La moneda es el dólar estadounidense (USD), cuyo tipo de cambio puede fluctuar bastante (es preferible utilizar billetes pequeños). Se divide en 100 céntimos. Hay muchas oficinas de cambio, pero los tipos son más altos en los aeropuertos que en la ciudad. No hay problemas para cambiar cheques de viaje. Todas las grandes ciudades están bien equipadas con cajeros automáticos y máquinas bancarias 24 horas, que permiten sacar dinero en cualquier lugar con cualquier tarjeta de crédito internacional. El pago con tarjeta bancaria está muy extendido, pero el uso de cheques es relativamente infrecuente. Los bancos suelen abrir de 9 a 16 h de lunes a viernes y de 9 a 13 h los sábados.

Transporte

A excepción de San Francisco, donde es muy recomendable caminar, el medio de transporte rey es obviamente el coche, el instrumento soñado para disfrutar al máximo de la Costa Oeste. Hay muchas compañías de alquiler en el mercado, y los precios son razonables. A diferencia de Francia, la mayoría de edad en Estados Unidos es de 21 años, por lo que no es posible alquilar un coche por debajo de esa edad. Hay que estar en posesión de un permiso de conducir nacional e internacional. Cuidado con los límites de velocidad (55 mph la mayor parte del tiempo, hasta 75 mph en ciertas autopistas), ya que la policía no bromea al respecto.

⚕️ Salud

No se exige ninguna vacuna específica, pero se recomienda encarecidamente un muy buen seguro (gastos de asistencia y repatriación) en caso de enfermedad o accidente, dado el coste muy elevado de la asistencia médica en Estados Unidos.

💡 Electricidad

La norma vigente en Estados Unidos es 110 V 60 Hz. Los enchufes eléctricos tienen 2 o 3 clavijas planas, por lo que no se pueden utilizar como en los aparatos franceses. Adaptador imprescindible.

Impuestos y propinas

Los precios de los productos expuestos en las tiendas no incluyen impuestos. Hay que añadir el impuesto estatal. En los hoteles de algunas ciudades puede aplicarse un impuesto local adicional, por un total que puede variar entre el 11% y el 14%. Los precios indicados en el sector servicios (restaurantes, taxis) siempre excluyen la propina: es habitual añadir un 15% de propina al precio indicado. Si paga con tarjeta de crédito, deberá añadir la propina usted mismo y confeccionar la factura final antes de firmar.