10 días para descubrir Tailandia de norte a sur

Este itinerario de 10 días por Tailandia comienza en el norte, concretamente en Chiang Mai.

Chiang Mai es muy diferente de Bangkok. Históricamente, Chiang Mai fue la capital del reino de Lanna durante 700 años, y no pasó a formar parte de Tailandia hasta 1893.

Qué hacer en cuatro días:

• Pasear por las estrechas calles del casco antiguo:

Hay cinco puertas, incluida la de Tha Pae, que históricamente servía de puerta principal para monjes, diplomáticos y otras personalidades. En el centro del casco antiguo está el templo Chedi Luang, cuyo chedi resultó dañado en el terremoto de 1545.

Wat Phra Singh es uno de los templos más antiguos de Chiang Mai. Construido en 1345, alberga dos estatuas medievales de Buda. También alberga a 700 monjes muy amables a los que les gusta charlar y practicar su inglés.

• Visite un santuario de elefantes:

El elefante es un símbolo nacional en el país y representa la fuerza, la durabilidad y la longevidad. En Chiang Mai, un santuario ético de elefantes, Elephant Nature Park, le brinda la oportunidad de acercarse a ellos sin molestarlos durante un día. Se puede dar de comer a los elefantes, pasear cerca de ellos y disfrutar de un baño de barro o agua con ellos.

• A continuación, descubra la aventurera costa de Chiang Mai. El destino cuenta con su propio "Gran Cañón". Se trata de una antigua cantera de piedra caliza que poco a poco se ha ido llenando de agua y ahora alberga un enorme parque acuático con tirolinas, kayaks y wakeboard.

• Para el último día en Chiang Mai, es hora de relajarse y disfrutar de la cultura en el Museo de Arte del Paraíso. A diferencia de la mayoría de los museos de arte, éste ofrece una divertida aventura en 3D en la que hasta los adultos más sensatos se sentirán como niños. La entrada al museo cuesta 10 euros.

• Pasee por el Parque Real Rajapruek. Este parque bien cuidado, al que se accede fácilmente desde el centro de Chiang Mai, ofrece a los visitantes vistosas muestras florales e insólitas esculturas. Merece la pena visitar el pabellón de orquídeas y el palacio real. La entrada cuesta 5 euros.

Opulentos templos budistas, vibrante vida nocturna, restaurantes de categoría mundial, exquisita comida callejera, relajantes parques... Bangkok simplemente lo tiene todo. El primer día en Bangkok se dedica a explorar las atracciones más importantes de la ciudad. En el programa: dos templos míticos y una calle legendaria del sudeste asiático.

El Gran Palacio

El Gran Palacio es un conjunto de edificios hermosos y cautivadores, entre ellos el templo Phra Kaew (apodado "Templo del Buda de Esmeralda"), el más sagrado de Tailandia y hogar de una mágica estatua de Buda de piedra esmeralda. Lo mejor es ir temprano por la mañana para disfrutar de una experiencia tranquila y sin prisas. Precio: 13 euros - Abierto: todos los días de 8.30 a 15.30 h.

Wat Pho

El segundo templo más famoso de la ciudad, Wat Pho, también es conocido como el Templo del Buda Reclinado. En su interior, la estatua gigante de un Buda reclinado es de visita obligada. Un pequeño ritual: deje caer una moneda en cada una de las 108 vasijas del interior del santuario para obtener una poderosa bendición budista. Precio: 5 euros.

La calle Khao San

La calle más famosa del sudeste asiático, Khao San, es un poco turística y está abarrotada, pero es un icono de Bangkok. Al anochecer, la calle se transforma en un mercado nocturno donde los más atrevidos estarán dispuestos a probar una brocheta de escorpiones, cucarachas fritas o carne de cocodrilo.

Wat Arun

Wat Arun o Templo del Amanecer tiene un diseño jemer con una torre gigante de 70 metros de altura. Todo el templo tiene incrustaciones de porcelana de colores y se renueva constantemente para mantener su cegador color blanco. Se puede subir a la torre central para disfrutar de una vista panorámica del río. Precio: 2,50 euros

Parque Lumphini

Vaya a la estación de metro más cercana (Sanam Chai) y tome el metro hasta el Parque Lumphini (estación Si Lom). Al ser el parque más grande de Bangkok, Lumphini es un bienvenido descanso del ajetreo de la megalópolis. Un lugar ideal para hacer un picnic bajo un árbol o alquilar una barca cisne para explorar los lagos.

Chinatown y Wat Traimit

El barrio chino de Bangkok es uno de los más antiguos de la ciudad. Es un barrio muy llamativo y exótico que gira en torno a la calle principal, Yaowarat. Wat Traimit es el templo más importante de Chinatown, conocido como el Templo del Buda de Oro. A diferencia de los demás Budas dorados que hay por Bangkok, éste no sólo es dorado, sino que está hecho de oro puro. Precio: 3 euros.

Tome un tren nocturno o un avión hacia el sur, a Krabi o Phuket.

Los últimos días de este itinerario transcurren en el sur de Tailandia.

Krabi

Esta hermosa provincia del sur de Tailandia es una visita obligada por sus numerosas playas, bares, bosques de manglares, 150 islas e impresionantes paisajes naturales.

El templo de la Cueva del Tigre, a pocos minutos del centro de la ciudad, tiene una escalera de 1.247 peldaños que asciende por la montaña y recompensa a los más valientes con una impresionante vista de la ciudad y el río.

Los visitantes pueden tomar el ferry de 2 minutos a Koh Klang, una isla rústica con zonas agrícolas. Ofrece una interesante visión de la vida rural tailandesa que dista mucho de lo que se haya visto antes.

Lejos de la ciudad de Krabi, Ao Nang es probablemente el mejor lugar para disfrutar de actividades relacionadas con la playa. Además de las magníficas playas de Ao Nang, Nopparat Thara y Railay, no faltan bares y restaurantes.

Phuket

Arenas blancas y puras, aguas color aguamarina y acantilados de piedra caliza esperan a los viajeros que visitan la isla de Phuket, en el suroeste de Tailandia. Rodeada por el mar de Andamán y a una hora en avión de Bangkok, esta isla es un pedacito de paraíso.

Además de las playas, Phuket cuenta con un buen número de lugares y atracciones que visitar.

El Gran Buda de Phuket

Esta estatua de mármol blanco de 45 metros de altura está maravillosamente entronizada en una montaña del sur de Phuket. No sólo merece la pena admirar la estatua de Buda en sí, sino que la vista desde la cima también es magnífica. El Gran Buda está encaramado en una pequeña montaña al sur de Phuket. Hay que seguir una carretera serpenteante hasta la estatua, que puede ser bastante empinada en algunos tramos, pero está relativamente bien mantenida. La entrada al Gran Buda es gratuita.

Wat Chalong

Wat Chalong es el templo más grande y visitado de Phuket. Consta de varias estructuras, algunas zonas verdes e innumerables puestos de comida y bebida. La entrada a Wat Chalong es gratuita.