Al otro lado del Canal, un país tan cercano, pero tan diferente
Al otro lado del Canal, los altos acantilados calcáreos de Inglaterra parecen reflejar los del norte de Francia, ¡pero ahí acaban las similitudes! Aunque el Canal de la Mancha no sea muy ancho (¡hay quien lo ha cruzado a nado!), este brazo de mar constituye una auténtica frontera cultural entre el continente y las Islas Británicas, en cuyo centro se encuentra Inglaterra.
Desde la erección del misterioso yacimiento megalítico de Stonehenge hasta el muy reciente Brexit, pasando por el esplendor de la monarquía británica, la invención del fútbol, el terrible Blitz de la Segunda Guerra Mundial y la aparición de los Beatles, Inglaterra nunca ha dejado de cultivar sus diferencias y su particularismo, su perseverancia tanto como su inventiva.
Como piedra angular del Reino Unido, en el centro de este antiguo imperio colonial donde nunca se ponía el sol, la influencia cultural del país sigue siendo mundial.
En ningún lugar de Inglaterra es esto más cierto que en Londres. Ciudad mundial y megalópolis ultraconectada, siempre a la vanguardia de las tendencias, la capital inglesa se nutre de recursos insondables para su creatividad en constante renovación. Desde el venerable cambio de guardia frente al Palacio de Buckingham hasta las bulliciosas noches del Soho, aquí se concentran todos los contrastes de Inglaterra.
Puede que Londres sea el centro de atención, pero sería una pena pasar por alto los muchos tesoros que se pueden encontrar en el resto del país. La campiña verde y ondulada con sus famosas cabañas, la naturaleza virgen sacada directamente de un escenario de fantasía, la costa con sus impresionantes acantilados... no hay duda de que Inglaterra tiene algo que encantar a los amantes de los espacios verdes, la paz y el aire fresco.
Sin embargo, las ciudades nunca están lejos y forman parte del itinerario de un viaje por Inglaterra. Están las ciudades patrimonio, legado del rico pasado medieval de Inglaterra, como York, Windsor, Nottingham, Canterbury y Cambridge. Puertos con aires de balneario, como Brighton, Plymouth, Portsmouth y Bournemouth. Y están las antiguas ciudades industriales que se están revitalizando, como Liverpool, Manchester, Leeds y Newcastle.
Además de las visitas a museos y prestigiosos lugares históricos, Inglaterra es también un cambio de aires que coge a todo el mundo por sorpresa, y deleita al viajero con un sinfín de sorpresas.
Desde la mañana con un auténtico desayuno inglés hasta la noche en los pubs donde acompañar su pale ale con fish and chips, desde el humor inexpresivo hasta las exclamaciones con acento británico, desde la conducción por la izquierda hasta el culto a la Familia Real, desde los grandes escritores del país hasta sus ilustres bandas de rock, hay muchas formas de sumergirse en la cultura inglesa, que se manifiesta en múltiples facetas a lo largo del viaje.
Para descubrir este sorprendente país, sólo tiene que cruzar el Canal de la Mancha. Bueno, quizá no a nado, pero en tren, avión, coche o incluso barco,puede llegar a Inglaterra, ¡nuestro sorprendente vecino!
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¿Cómo llegar?
Con sus 4 aeropuertos (Heathrow, Gatwick, Luton y Stansted), ampliamente comunicados desde toda Francia (numerosos vuelos de bajo coste en particular) y sus enlaces ferroviarios Eurostar con la estación de St Pancras, Londres es la clásica puerta de entrada a Inglaterra.
Pero muchas otras ciudades inglesas también están conectadas con París y algunos aeropuertos provinciales, como Manchester, Birmingham, Bristol, Newcastle, Liverpool, Leeds, etc.
En barco, hay servicios de transbordadores que cruzan el Canal de la Mancha desde puertos franceses a puertos ingleses como Dover, Portsmouth, Poole, Plymouth... Para los que les gusta tomarse su tiempo viajando.
En coche, diríjase a Calais para tomar el Shuttle (Eurotúnel) a través del Túnel del Canal hasta Dover.
✈️ ¡Vuela a Londres!
Con 6 aeropuertos en los que operan la mayoría de las compañías aéreas, no tendrá problemas para encontrar un billete de avión a Londres.¿Dónde alojarse?
🛎 Los hoteles ingleses abarcan una amplia gama, desde modestos establecimientos con servicios básicos hasta lujosos establecimientos de 5 estrellas y otros palacios. En las ciudades se pueden encontrar todas las grandes cadenas hoteleras internacionales. Si su presupuesto es limitado, le interesará echar un vistazo a los Albergues Juveniles o campings cuando hace buen tiempo.
También son muy populares los Bed and Breakfast, o B&B originales, arraigados en la tradición local: más cálidos que un hotel tradicional, atraen a quienes buscan un fin de semana a la inglesa.
Losapartamentos o casascon cocina son otra opción, sobre todo para estancias largas.
Información práctica
¿Cuándo visitar Inglaterra?
- Londres y las principales ciudades de Inglaterra pueden visitarse durante todo el año.
- Los veranos son suaves y húmedos. Las estaciones balnearias del Canal de la Mancha están muy concurridas. Julio y agosto son la temporada alta de turismo.
- La primavera y el otoño son dos estaciones agradables para explorar Inglaterra, pero siempre hay que llevar ropa de lluvia.
- Los inviernos son lluviosos, pero bastante suaves, y anochece pronto. Un ambiente que le sienta tan bien a Inglaterra...
🛂 Trámites para entrar en Inglaterra
Tras el Brexit, necesitarás pasaporte para entrar en Inglaterra. Atención: ¡ya no basta con un simple documento de identidad! Los menores no acompañados también deben tener un permiso de salida.
Moneda
La moneda en Inglaterra es la libra esterlina (£).
Se aceptan tarjetas de crédito (Visa, Mastercard, American Express) y hay cajeros automáticos para retirar dinero.
Es fácil cambiar efectivo y cheques de viaje en euros. Horario del banco: de 9.30 a 16.30 los días laborables.
🚌 Transporte: ¿cómo moverse por Inglaterra?
Si viajas a Inglaterra con tu propio coche, recuerda llevar el carné de conducir, el documento de identidad o el pasaporte, la documentación del vehículo, el parte europeo de accidentes, la cobertura de averías y accidentes y el certificado del seguro.
Siempre que respete las normas de circulación locales, el coche sigue siendo la mejor opción para viajar con total libertad por Inglaterra.
Para alquilar un coche, sólo necesita un permiso de conducir nacional. Conviene comparar bien las tarifas que ofrecen las agencias y tener en cuenta los posibles cargos adicionales. También es buena idea llevar su propio GPS para un viaje por carretera a través del país, ya que este extra puede incrementar rápidamente el coste del alquiler.
Otras opciones son los autobuses (más baratos y lentos) y los trenes (más caros y lentos), que dan servicio a toda Inglaterra.
Conducir en Inglaterra
Se conduce por la izquierda, el tráfico en las rotondas sigue el sentido de las agujas del reloj y los límites de velocidad se expresan en millas, con un máximo de 30 mph (es decir, 48 km/h) en las zonas urbanizadas, sólo 20 mph (es decir, 32 km/h) cerca de las escuelas, 60 mph (es decir, 97 km/h) en las carreteras y 70 mph (es decir, 113 km/h) en las autopistas.
Antes de salir, familiarícese con las señales de tráfico. Algunas son similares a las de Francia, mientras que otras son exclusivas de Inglaterra. Infórmese de cómo comportarse en la carretera y de las normas básicas de etiqueta. Y, por supuesto, ¡el cinturón de seguridad es obligatorio!
👜 ¿Qué traer de vuelta?
Puedes llevarte especialidades gourmet: té, galletas de mantequilla, mermelada de naranja o limón, caramelos de regaliz, salsas y condimentos variados.
🍽 ¿Qué comer?
Las especialidades inglesas son abundantes. El desayuno es una verdadera comida que incluye huevos, bacon, judías en salsa y morcilla.
Para comer, pruebe los platos del día que ofrecen los pubs. Pruebe el pastel de pastor, el pescado con patatas f ritas ylos pasteles de carne o verduras.
La cerveza es excelente y existe en varias variedades: lager, ale y stout.
En Londres y otras ciudades cosmopolitas, prueba los restaurantes chinos, indios y pakistaníes, que están entre los mejores lugares para comer.
🩺 Salud
No es necesario vacunarse, pero asegúrate de tener las vacunas al día. Lleva contigo la Tarjeta Sanitaria Europea (que te proporciona tu seguridad social), que te permite estar cubierto localmente.
Seguridad
En cualquier lugar de la ciudad, tenga cuidado con los carteristas.
⚡ Electricidad
240 V. Los enchufes son de 3 clavijas. Por tanto, es imprescindible un adaptador (para enchufes británicos).
Impuestos y propinas
En los restaurantes, el servicio puede estar incluido o no. Si no lo está, deje alrededor de un 15% del importe como propina.
Teléfono
Para llamar a Inglaterra desde Francia, marque 00 44 + el código de la ciudad correspondiente sin el 0. Ejemplos: 207 (centro de Londres), 208 (afueras de Londres), 121 (Birmingham), 113, (Leeds) 151 (Liverpool), 161 (Manchester) + el número del corresponsal.
Solemos centrarnos en Londres cuando vamos a Inglaterra, pero el país bien merece un viaje por su bonita campiña, sus ciudades patrimonio, su hermosa costa y su cultura, que combina la flema inglesa, la originalidad y el humor.
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