Fundada por los genoveses en el siglo VII, Porto-Vecchio es una ciudad muy antigua.
La ciudadela de la parte alta se construyó en 1539.
Posteriormente, la ciudadela fue destruida y reconstruida varias veces. De hecho, los ataques piratas fueron numerosos en el siglo XVI.
Como resultado, la ciudad de Porto-Vecchio tuvo sus altibajos.
La malaria asolaba regularmente la ciudad y el sur de Córcega. Una enfermedad transmitida por mosquitos.
Tras el drenaje de las marismas de la costa este de Córcega, la enfermedad fue erradicada.
Hoy en día, el turismo es el motor de la ciudad, y el resto de la actividad económica gira en torno al puerto deportivo.