El Valle del Fuego: anímese con este desierto rojo fuego

Esta ruta le adentra en los paisajes del Valle del Fuego. Saliendo del Centro de Visitantes, es imposible perderse. Recorrerla permite observar los paisajes sin bajarse del coche. De unos diez kilómetros de longitud y muy transitable, es una ruta muy frecuentada por los visitantes. No estará solo en esta carretera.

La historia comienza hace millones de años, cuando este desierto era un vasto océano (que nos dejó algunos de los mayores dinosaurios fosilizados jamás descubiertos en la Tierra). Cuando el mar se retiró, se formaron dunas de arena que luego se solidificaron en arenisca.

La erosión entra entonces en juego y termina el trabajo, esculpiendo formas onduladas en la roca, incluidos algunos magníficos arcos naturales.

Este paraje único está protegido desde 1934, cuando se incluyó en la lista de Lugares de Interés Natural Nacional, un programa estadounidense para la conservación de lugares destacados de la historia natural de Estados Unidos. Así nació The Valley of Fire State Park, el parque más antiguo de Nevada.

Con una superficie de 185.000 km², es también la mayor de Nevada. París tiene 105,4 km². En comparación, el Valle del Fuego es casi el doble de grande que la capital francesa.

Como en cualquier escapada al desierto, alojarse en el Valley of Fire State Park requiere ciertas precauciones, aunque sólo sea por el calor: este rincón del desierto tiene unos récords de temperatura impresionantes. En verano, el mercurio puede alcanzar los 54 °C a la sombra. Tendrá que llevar agua en abundancia. Y como no querrá quedarse sin combustible en medio del desierto, asegúrese de repostar antes de salir de Las Vegas.

Si piensa pasar algún tiempo allí, o incluso quedarse a dormir, tendrá que tener cuidado y estar bien preparado. Los excursionistas a los que les gusta viajar ligeros se dejarán allí o dejarán su vehículo en el aparcamiento. También encontrará algunas autocaravanas al estilo americano, es decir, casas móviles con parcelas específicas. En total, hay 72 plazas. La norma es "por orden de llegada". Se llega sin reservar. Lo mejor es llegar antes de que se llene el camping.

Situado entre Las Vegas y el lago Mead, el Valle del Fuego es un lugar privilegiado para acampar y hacer picnic. Tenga en cuenta que, como siempre en los parques nacionales, estas actividades están reguladas. No está permitido encender fuego, y sólo puede acampar o aparcar su autocaravana en áreas claramente delimitadas (por las que se cobra una tasa). No te desvíes de estas normas, los guardas están al acecho y las multas son cuantiosas.

Como era de esperar, el parque alberga la típica fauna del desierto. Serpientes, escorpiones, coyotes, borregos cimarrones y pequeños mamíferos viven felices en este desierto americano. Eso sí, no te acerques a ellos.

Como los animales que se arrastran por el desierto pueden ser peligrosos para los humanos, utilice sólo tiendas de campaña que cierren completamente.

Los hostales más cercanos están en Overton, como el Plaza Motel, 207 S Moapa Valley Blvd. Otra opción es volver a Las Vegas.

Las poblaciones amerindias han dejado inscripciones grabadas en la roca en todos los desiertos de la Costa Oeste. El Parque Estatal del Valle del Fuego no es una excepción a esta regla. En Atlatl Rock, accesible por Loop Road, las inscripciones son incluso petroglifos prehistóricos.

Ya sea en Francia, en el yacimiento de Lascaux, en Arabia Saudí, en el yacimiento de Dadan, en Al-Ula, o aquí, en Nevada, las inscripciones siempre representan a los animales que se cazan y a las personas que se interesan por ellos.

Mouse's Tank Road

Este es el lugar ideal. El paisaje es impresionante. La vista de esta carretera serpenteando entre los inmensos peñascos de arenisca es algo así como un espectáculo dantesco. 8 kilómetros que se pueden recorrer despacio para admirarlos. Hay varias zonas de aparcamiento aquí, que son los puntos de partida de varias excursiones: Fire Waves (1 h), Mouse Tank (30 min), Rainbow Vista (40 min) y White Dome (1 h).

El Arco de Pretzel

Este arco de roca de tamaño humano es interesante porque se sostiene sobre 3 patas. Son raros los ejemplos de una construcción natural basada en este modelo. Si lo encuentra, puede venir a fotografiarlo. Puede que tenga que perseverar.

Si se fija bien, verá troncos de árboles petrificados, prueba de una época en la que este desierto estaba cubierto de bosques hace millones de años.

Roca Elefante

Situada en la entrada oriental del parque, Elephant Rock es una de las formaciones más conocidas y fotografiadas del Valle del Fuego. Es posible pasar junto a ella en coche, pero el trazado de la carretera no permite detenerse a admirarla. En su lugar, hay que llegar a pie. No se asuste, es muy fácil llegar a esta formación rocosa, ya que está a menos de un kilómetro del aparcamiento de la entrada este del parque. El trayecto de ida y vuelta dura unos veinte minutos.

Esta es nuestra presentación. Por último, nunca vayas de excursión solo, y menos en el desierto.