De la selva al desierto, los tesoros de Perú

Nos dirigimos por la costa del Pacífico a la región de Ancash, que procede de la palabra quechua "Anqas", que significa azul. Situada entre dos cordilleras, esta región destaca por sus colores naturales, el blanco de sus picos y el azul de sus lagunas de gran altitud. Aquí se encuentra la Laguna 69, un magnífico lago cerca de la ciudad de Huaraz. Para llegar a ella, hay que atravesar a pie el corazón del parque nacional de Huascarán. Por el camino, se suceden paisajes impresionantes: verdes valles, lagunas color esmeralda, cascadas, montañas nevadas y la famosa Laguna 69. Rodeada por los glaciares de la Cordillera Blanca, la laguna aparece como un espejismo a 4.600 metros de altitud. Admirando el azul intenso, los viajeros no pueden evitar querer bañarse en este deslumbrante lago.

Quedémonos en la región de Ancash para descubrir los otros tesoros del Parque Nacional de Huascarán, que lleva el nombre del pico más alto de Perú. Con 340.000 hectáreas, el parque cubre en gran parte la Cordillera Blanca, la cordillera tropical más alta del mundo.

Los excursionistas pueden encontrarse con la fauna del parque, que incluye cóndores, vicuñas, osos de anteojos y llamas, sin olvidar al famoso gato andino. Además de observar la flora y la fauna, el parque es ideal para realizar actividades como ciclismo de montaña, montañismo y escalada. El impresionante parque alberga más de 200 montañas y 340 lagunas y ríos, así como restos arqueológicos.

Diríjase al sur de Perú para descubrir uno de los mayores misterios del país: las líneas de Nazca. Grabadas en el suelo, deben su nombre al pueblo Nazca, que vivió en la región entre el 500 a.C. y el 500 d.C. Estas líneas, conocidas como geoglifos, representan formas geométricas y animales como pájaros, llamas, un lagarto y un cóndor andino.

Estas precisas líneas impresionan a arqueólogos y turistas por igual, y con razón: el geoglifo más largo mide 305 m de longitud. El origen y el significado de estos dibujos han dado lugar a muchas teorías, pero por el momento el misterio sigue sin resolverse. Se ha construido un mirador desde el que se pueden ver tres de los geoglifos del yacimiento.

Menos famoso que el desierto del Sahara, el desierto peruano sorprende a viajeros de todo el mundo con sus interminables dunas de arena. Situado entre Lima y Cuzco, es el lugar perfecto para admirar atardeceres y amaneceres desde los puntos más altos. Este lugar se vuelve casi irreal cuando, durante la caminata, el oasis de Huacachina se revela en las profundidades de las dunas.

Este sorprendente pueblecito está rodeado de vegetación y palmeras, y tiene una pequeña laguna en su corazón. Un remanso de paz que parece salido de un sueño. En este pueblo cercano a Ica sólo viven un centenar de personas durante todo el año, pero es uno de los destinos vacacionales preferidos de Perú. Es el segundo oasis más grande del continente. Una joya rara de visitar.

Las pirámides de Túcume, en el Valle de la Leche, son uno de los lugares que no debe perderse. Este extraordinario yacimiento consta de 26 pirámides construidas alrededor de la montaña del Purgatorio. A diferencia de la cultura egipcia, las pirámides mochicas no se utilizaban como tumbas, sino como viviendas para sus señores.

Las estancias descubiertas se utilizaban como talleres, cocinas, salas de recepción y salones ceremoniales. La mayor, la pirámide de Huaca Larga, tiene 30 m de altura y 700 m de longitud. En las terrazas al aire libre de algunas de las pirámides aparecen inscripciones de la cultura moche en las piedras. Los frisos de dibujos, que representan hombres, dioses o animales, aparecen intactos.

En el norte de Perú, numerosos yacimientos arqueológicos atestiguan el paso de antiguas civilizaciones. Aunque los incas son los más conocidos, sobre todo por su ingeniosa construcción de la ciudad de Machu Picchu en la región de Cuzco, otros grupos étnicos habitaron el país antes que ellos. Entre los siglos I y IX, los moche (pronunciado "motché"), también conocidos como mochicas, dominaron la región. Desde Lambayeque hasta La Libertad, los turistas pueden visitar numerosos lugares de culto a lo largo de la ruta Moche. Desde la ciudad de Trujillo, antigua capital del país, la ruta pasa por los lugares más importantes de esta cultura de 2.000 años de antigüedad, como palacios, templos y pirámides.

Tras visitar Túcume y sus pirámides, es imprescindible desviarse a las Huacas del Sol y La Luna, donde los coloridos frescos narran la historia de esta civilización. Después, a Chan Chan.

Chan Chan es una impresionante y antigua ciudad chimú, civilización descendiente de la cultura moche, que prosperó entre 1000 y 1470 hasta la llegada de los incas. Construida con piedra de adobe, una mezcla de arcilla, agua y paja, Chan Chan consta de 9 ciudadelas.

La ciudad ha albergado viviendas, palacios y templos. Los muros están decorados con figuras en altorrelieve, testimonio de la importancia del arte en esta cultura, así como de su dominio de las técnicas arquitectónicas y artísticas. El sitio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986.

La ubicación del pueblo, cerca del océano Pacífico, permite a los turistas dirigirse a la costa, en particular a Huanchaco, balneario donde los peruanos disfrutan de la playa, el surf o la pesca en embarcaciones tradicionales hechas de juncos tejidos que datan de la época mochica.

Cuando el océano se encuentra con el desierto, el resultado es la Reserva de Paracas. Situada en el sur de Perú, esta zona salvaje protegida ofrece paisajes sorprendentes, con sus inmensos acantilados desérticos frente a las olas del Pacífico, que pueden ser poderosas en algunos lugares. Los turistas pueden dirigirse a las tranquilas playas para darse un baño, hacer un picnic o simplemente relajarse y contemplar la deslumbrante naturaleza. También se organizan excursiones en bicicleta de montaña para descubrir esta reserva de 3.350 km².

Por último, la ciudad de Paracas es el punto de partida de excursiones en barco a las islas Ballestas, un archipiélago protegido donde los amantes de la naturaleza pueden observar la flora y la fauna. Leones marinos, flamencos rosas, pingüinos y miles de aves conviven en estas islas rocosas. Y con un poco de suerte, durante la travesía los turistas también podrán avistar delfines.

Situado entre Cuzco y Machu Picchu, el Valle Sagrado es una visita obligada para descubrir los típicos pueblos incas. Pisac, antaño emplazamiento militar y religioso, es uno de los primeros pueblos que se visitan en el valle. Los turistas pueden explorar la ciudad, especializada en artesanía y textiles, paseando por el mercado turístico que se celebra 3 días a la semana, o visitando las ruinas de la ciudadela y sus impresionantes terrazas enclavadas a 2.800 metros de altitud.

A pocos kilómetros, el pueblo de Moray destaca en el valle. Sus terrazas circulares son fascinantes. Dotadas de un sistema de riego típico, sirvieron de laboratorio agrícola a los incas, capaces de cultivar hortalizas de la selva a 3.500 metros de altitud.

Por último, Ollantaytambo merece una visita por su atmósfera única. Esta fortaleza, enclavada en lo más profundo de las montañas, fue diseñada para proteger la ciudad de Cuzco. Fue escenario de violentos enfrentamientos con los conquistadores en el siglo XV. Los viajeros pueden visitar las ruinas de la ciudad inca, así como pasear por las calles empedradas del pueblo, de unos 2.000 habitantes. Lo ideal para pasar varios días en la región es explorar la ciudad de Cuzco, el Valle Sagrado y Machu Picchu.

Es el yacimiento más conocido e impresionante de Perú. Machu Picchu dio nombre a la ciudad inca construida en el siglo XV. Situada a 2.438 metros de altitud en un istmo de los Andes centrales, está considerada una proeza de la ingeniería y la arquitectura. El yacimiento restaurado permite a los turistas ver las ruinas de las partes habitadas y agrícolas. En la ladera, se construyeron terrazas a modo de escaleras para drenar el agua y favorecer los cultivos agrícolas. Este sitio histórico es una de las joyas fascinantes de Perú, y no en vano es una de las Siete Maravillas del Mundo.

La mejor manera de conocer cómo organizaron los incas Machu Picchu es visitar el lugar con un guía. Los turistas también pueden visitar la Puerta del Sol a la entrada de la ciudad, que indica los 4 puntos cardinales, así como el Huayna Picchu, la otra montaña que domina Machu Picchu, con templos incas en su cima.

Al borde de la selva amazónica, el yacimiento de Choquequirao es una ciudadela que recuerda mucho a Machu Picchu. Construido con la misma lógica arquitectónica, el yacimiento está situado a más de 3.000 metros de altitud en la selva de la sierra de Salcantay. Rodeado de bosques, el yacimiento cuenta con fuentes, acueductos, terrazas agrícolas y nueve zonas construidas como pequeños pueblos alrededor de una plaza. Ocultas durante mucho tiempo bajo la vegetación tropical de la selva, la ciudad y sus impresionantes ruinas están ahora abiertas a los visitantes.

Choquequirao es menos turística que Machu Picchu, pero igual de impresionante. No se pierda las 130 terrazas, el cementerio inca y la plaza principal llamada Haucaypata, situada sobre las terrazas. Un viaje inolvidable.

👉 Guía: los guías turísticos pueden acompañarte en la furgoneta, proporcionándote información detallada sobre los sitios que hay que ver. Chaski Ventura ofrece sus servicios en distintos puntos del país.

🚌 Cómo llegar: el alquiler de coches es la mejor opción para viajar a Perú. Existen lanzaderas de autobús, pero el trayecto es mucho más largo.

👉 Para más información sobre lugares que ver y excursiones que hacer, ponte en contacto con la oficina de turismo de Perú.