LaIsla del Caño es una pequeña isla del Parque Nacional Marino Ballena, en la costa pacífica de Costa Rica. Situada a 20 km al suroeste de la ciudad de Dominical, la isla tiene unos 3,5 km de largo y 1,5 km de ancho, con una superficie total de unas 300 hectáreas. Su entorno está considerado una de las zonas oceánicas más biodiversas de la región, con una gran variedad de flora y fauna marinas. De hecho, la Isla del Caño es un área protegida gestionada por el Servicio de Parques Nacionales (SINAC).
La isla del Cano es un destino obligado para los amantes de la naturaleza y el submarinismo. Situada en la costa del Pacífico de Costa Rica, esta pequeña isla y reserva biológica ofrece aguas cristalinas repletas de una fauna marina increíblemente variada. Tanto principiantes como buceadores experimentados pueden nadar con mantarrayas, tiburones ballena y tortugas marinas. Los visitantes pueden observar la migración de ballenas jorobadas y tiburones ballena entre julio y octubre y de diciembre a marzo. Los curiosos también pueden explorar formaciones rocosas submarinas únicas y misteriosos pecios. Si prefiere mantener los pies en la tierra, la isla alberga una densa jungla salpicada de multitud de rutas de senderismo, con gran variedad de mamíferos, aves y plantas exóticas. Esta isla, símbolo del ecoturismo e intacta por la construcción, es un santuario natural para la biodiversidad de Costa Rica.
Isla del Caño, completamente virgen
Laisla del Caño es de origen volcánico. Su topografía es montañosa, con colinas que se elevan hasta unos 120 metros sobre el nivel del mar. Está cubierta por una densa selva tropical, que alberga una gran variedad de especies endémicas. El litoral de la isla está bordeado de playas vírgenes de arena blanca. Son importantes zonas de anidamiento para las tortugas marinas, sobre todo las tortugas laúd y verde, que vienen a desovar a las playas de la isla todos los años.
El Parque Marino de Ballena: una zona altamente protegida
Algunas especies costarricenses están en peligro debido a la pesca ilegal y la contaminación marina. Estos fenómenos provocan la destrucción de sus hábitats naturales. La creación del parque marino es fruto de la colaboración entre el gobierno costarricense y organizaciones ecologistas. Ambas partes trabajaron juntas para concienciar a la población local y a los turistas de la importancia de esta zona, sobre todo como lugar de anidamiento de tortugas marinas.
El Parque Ballena es crucial para la conservación de la biodiversidad marina y terrestre de Costa Rica. Es una pieza clave en la protección de especies amenazadas como las tortugas marinas, las ballenas jorobadas y los tiburones. Aunque esta iniciativa supone un gran paso adelante en la conservación de la biodiversidad, aún queda mucho por hacer para garantizar la supervivencia a largo plazo de determinadas especies.
Ecoturismo: viajar con respeto
Para proteger la isla del impacto humano, se han establecido ciertas normas. Una vez que se pone un pie en la isla del Caño, no está permitido fumar, consumir alcohol, desviarse de los senderos establecidos ni dormir en la isla. Desde su creación, el Parque Nacional Marino Ballena se ha convertido en un destino popular para los turistas concienciados con el medio ambiente que buscan descubrir la excepcional biodiversidad de Costa Rica. El acceso a la isla está regulado para preservar su frágil ecosistema y garantizar su sostenibilidad para las generaciones futuras.
Buceo, senderismo y exploración de la flora y fauna de Costa Rica
🤿 Buceo
En la isla del Caño hay 5 puntos de inmersión. Cada uno está repleto de cuevas, túneles y acantilados submarinos. Sólo 10 personas pueden bucear en cada lugar al mismo tiempo, lo que promete una experiencia auténtica. Las cálidas y cristalinas aguas están repletas de colorida vida marina, como mantarrayas, tiburones ballena, tortugas marinas y bancos de peces tropicales. Las singulares formaciones rocosas submarinas y los pecios ofrecen experiencias de buceo inolvidables.
🥾 Senderismo y exploración
El ecosistema terrestre de la isla del Cano es un tesoro ecológico. La densa selva alberga una gran variedad de mamíferos, como monos aulladores, coatíes y perezosos. En las rutas de senderismo se pueden ver pájaros de colores, serpientes y lagartos. Los árboles y plantas son una exótica mezcla de palmeras, orquídeas, bromelias y helechos arborescentes.
Esferas megalíticas en su paseo
De la época precolombina son las esferas de piedra esparcidas por toda la isla. Difíciles de datar, estos monumentos atestiguan el misterioso pasado de la isla de Caño.
¿Dónde dormir cerca?
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🏝️ ¿Cómo se visita la Isla del Caño?
Como habrá deducido, el acceso a la isla está regulado para proteger su ecosistema. Para visitar la Isla del Caño, hay que reservar una excursión con un operador turístico local autorizado. Las excursiones suelen incluir snorkel, submarinismo, senderismo por la selva y visitas guiadas a la fauna.
Las excursiones parten de las localidades costeras de Sierpe, Dominical, Bahía Drake o Uvita. Aunque no es posible dormir en la isla, puedes alojarte en los lodges ecológicos situados en la zona para vivir una experiencia más envolvente.
👉 ¿Dónde debes reservar tu excursión?
Es imprescindible reservar con antelación, ya que en Caño isla sólo pueden entrar 200 personas al día. Las excursiones se realizan de 8 a 1 y de 11 a 15 horas. Las reservas y los pagos se realizan directamente en la web oficial del SINAC.
👛 ¿Cuánto cuesta?
Los extranjeros deben pagar 15 USD para acceder a la isla, 5 USD para los niños de 2 a 12 años. Hay un cargo adicional de 4 USD por bucear, sin incluir el coste del operador turístico.