Descubrir el arte y la cultura de Reunión

Tradicionalmente construidas en madera y rematadas con un tejado de chapa ondulada, las casas criollas suelen tener un "varangue", una veranda tropical que recorre la fachada de la casa. Aquí es donde uno puede refrescarse al atardecer, cómodamente sentado en un sillón "jardinera", réplica del modelo comercializado por la Compañía de las Indias Orientales en el siglo XIX.

Otro detalle arquitectónico presente en todas las cabañas criollas son los lambrequines, frisos de madera calada que enmarcan las ventanas y decoran los bordes de los tejados. Para admirar bellos ejemplos de villas criollas, puede visitar las antiguas haciendas azucareras o pasear por la rue de Paris, en Saint-Denis, o por el pueblecito de Hell-Bourg, en Salazie.

Cestería

Si le gustan las cestas, los cestos, los bolsos y los expositores de mimbre, no deje de visitar los viernes el mercado de Saint-Paul. Otra alternativa es el mercado de Saint-Denis, abierto todos los días. La mayoría de las veces, el material utilizado es vacoa. El trabajo de los artesanos de Reunión es muy meticuloso y ofrece una amplia gama de formas y colores a precios razonables.

Bordado

Este arte, practicado por las bordadoras de la región de Hauts, aún pervive gracias al talento de algunos virtuosos de la aguja y el hilo. Cilaos es el lugar donde se realizan los bordados más famosos de Reunión. Se conocen como "les jours de Cilaos" por sus motivos calados. Adornados en manteles individuales, pañuelos, servilletas y manteles, son un regalo caro que atestigua una tradición más que centenaria. Encuéntrelos en tiendas de recuerdos y artesanía.

EbanisteríaCélebre por sus maderas de calidad, Reunión también es famosa por sus muebles, y lo ha sido desde los tiempos de la Compagnie des Indes. Creada por Colbert en 1666, esta compañía tenía el monopolio del comercio entre Francia y los distintos puestos comerciales de la ruta de las Indias Orientales. En los siglos XVII y XVIII, reguló las importaciones de especias, vajillas y muebles, sobre todo de la isla de la Reunión.

En cuanto a la ebanistería, los modelos de la época siguen utilizándose hoy en día, gracias a las copias. Un ejemplo es el famoso sillón "planteur", cuyos brazos redondeados recuerdan a una mecedora. La madera más utilizada es el tamarindo. En las regiones de Etang-Salé-les-Hauts y Rivière-Saint-Louis existen varios centros de fabricación que merecen una visita.