La ruta turística del champán

Feliz conjunción de lugar, tiempo, terruño y azar, la historia del champán es tan prestigiosa como el propio producto. El champán apareció por primera vez en la Edad Media, en una época en la que la viña y el vino eran esencialmente cosa de religiosos (se bebía vino durante la misa). Antes del año 496, el champán sólo se conocía en los alrededores de Reims.

No fue hasta el siglo XII cuando esta bebida se hizo cada vez más popular y traspasó fronteras. Su sabor, su finura, la originalidad de sus burbujas y la novedad que aportaba este vino cautivaron a las distintas cortes donde amenizaba fiestas y cenas. Con el paso del tiempo, el champán se convirtió en una bebida excepcional utilizada para conmemorar grandes acontecimientos, y fue invitado especialmente a las Exposiciones Universales de 1889 y 1900 (París y Bruselas). Hoy en día, acompaña muchos de los momentos más destacados de la vida de las personas de todo el mundo.

Para proteger esta bebida excepcional, los viticultores de Champagne decidieron establecer una zona y unas normas de producción muy precisas para proteger el fruto de su trabajo. Gracias a esta iniciativa, en 1927 se creó laAppellation d'Origine Contrôlée Champagne, que protege un viñedo cuyos orígenes se remontan al principio de nuestra era.

Para un fin de semana o más de una semana, la Route Touristique du Champagne ofrece multitud de posibilidades de visita. Esta ruta serpentea a través de los viñedos y laderas de la región, pasando por pueblos y castillos de Champagne, y se presta tanto a los viajes por carretera como al ciclismo de verano.

Entre los puntos de interés destacan los montes de Reims, el macizo de Saint-Thierry y el valle del Marne. Hay itinerarios señalizados a disposición de los turistas, detallados en el sitio web de la Oficina de Turismo.

La Champaña-Ardenas, con sus inviernos relativamente rigurosos, se descubre mejor en verano. En julio, tendrá la oportunidad de seguir el ritmo de la Route du Champagne en Fête, evento de convivencia que se organiza cada año en 6 pueblos de la orilla izquierda del Aube. El comienzo del otoño, sin embargo, no es desagradable y le permite seguir el ritmo de la vendimia, momento culminante del año para esta tierra de viñedos.

El champán, mundialmente conocido y reconocido, es el emblema de la región, de la ciudad de Reims y de los municipios que la rodean. Desde descubrir los viñedos y el paisaje vitícola hasta visitar las bodegas de champán más famosas (Mumm, Pommery, Taittinger...), el enoturismo es toda una cultura en esta región de Francia.

La mayoría de las bodegas de las grandes marcas, así como las de menor reputación, organizan visitas guiadas a sus tesoros, algunos de ellos en caleras. Estas visitas guiadas son para grupos, y conviene reservar con antelación. No olvide llevar ropa de abrigo para la visita, incluso en pleno verano, ya que la temperatura en las bodegas suele rondar los 12-13°C.