La Meuse

Fortificada por Vauban en el siglo XVII, la ciudad de Verdún cuenta con un doble cinturón de fuertes, que en 1914 la convirtieron en la fortaleza francesa más poderosa. Esta ciudad histórica fue también escenario de una de las batallas más sangrientas de la Primera Guerra Mundial, y hoy alberga la famosa ciudadela de Verdún y numerosos monumentos conmemorativos.

A pocos kilómetros, la ciudad de Bar-le-Duc es famosa por su castillo renacentista, su barrio medieval y su deliciosa mermelada de grosellas. Los amantes de los castillos y de la época renacentista también apreciarán la ciudad de Ligny-en-Barrois, que cuenta además con una soberbia iglesia gótica.

Otros pueblos que no hay que perderse: Avioth, dominado por su basílica dedicada a Notre-Dame; Romagne-sous-Montfaucon, donde se encuentra la mayor necrópolis de Europa (un cementerio americano de 52 hectáreas); Montmédy, ciudad fortificada del siglo XVII cuya ciudadela ofrece vistas panorámicas de la región; y Commercy, famosa por sus magdalenas y su castillo del siglo XVIII.

Los huertos de cerezos, frambuesos, grosellas y mirabel, y la llanura de Woëvre, dedicada a la ganadería y al cultivo de cereales (trigo, colza, maíz), parecen ser los únicos lugares del Mosa donde el hombre ha actuado sobre la naturaleza. Fuera de estas zonas, el agua y el bosque dominan el paisaje. El bosque del Mosa es omnipresente y ofrece una diversidad vegetal y animal excepcional**.

El bosque de Argonne (del bretón "Argoat", que significa "tierra de bosques") alberga hayas y robles centenarios, que dan a este macizo el aspecto de una isla verde. La meseta de Hauts de Meuse también está cubierta en gran parte por hayedos, pero su suelo permeable favorece la presencia de robles, carpes, arces, fresnos y cerezos silvestres, además de arbustos como cornejos, espinos y avellanos.

El clima medio continental, medio oceánico, favorece la aparición de alfombras de anémonas en primavera y ve florecer bígaros, orquídeas y gramíneas por todo el departamento. Esta flora forestal es rica en animales como el jabalí, el corzo, la cierva y el venado, tan interesantes para los naturalistas como para los gourmets.

Los humedales son tan frecuentes en el departamento del Mosa como los bosques. Los numerosos ríos (el Saulx y el Ornain en el sur, el Aire y el Mosa en el centro, el Chiers y el Othain en el norte y el Orne en Woëvre), lagos (el más grande es el Lac de Madine, de 1.100 hectáreas) y estanques ofrecen criaderos de peces y santuarios de aves muy apreciados por los amantes de la naturaleza.

La cocina de Mosa es rica en tradición y sabor. Entre los platos tradicionales destacan la quiche lorraine, el paté lorrain y la sopa de tocino, a menudo enriquecida con col y judías blancas. Rico en bosques y cursos de agua, el Mosa ofrece también una amplia variedad de pescados (lucioperca, lucio, trucha, etc.) y caza (jabalí, ciervo, corzo, etc.), que podrá degustar encantado con trufas del Mosa, menos famosas que la trufa del Périgord pero igual de sabrosas y raras.

Para los golosos, hay una amplia selección de especialidades locales: tartas y mermeladas (ciruela mirabel, arándanos y grosellas), magdalenas de Commercy, grageas de Verdún, croquetas y rochers de Saint-Mihiel, sin olvidar la especialidad de Bar-le-Duc: grosellas espinosas sembradas en pluma (según una receta del siglo XIV).

Y como comer bien va de la mano de beber bien, descubra el vin gris local (elaborado con cepas de Gamay y Auxerrois replantadas por un puñado de productores tras la Gran Guerra), el aguardiente de ciruela Mirabelle y las numerosas cervezas artesanales locales.