Descubrir el Museo Nacional de la Marina

La vocación marítima de Brest no es nueva. Al igual que Toulon, Brest fue elegida por Richelieu para desarrollar la flota de guerra francesa. El arsenal se construyó en Brest por orden de Luis XIII, que creó unos talleres de construcción naval, la Marina, entonces real y hoy nacional. Bajo Colbert, Ministro de Marina de 1669 a 1683, Brest alcanzó su apogeo. Se convirtió en el principal arsenal naval de Francia, con un nuevo sistema de defensa, edificios (penitenciarios, comerciales), muelles, etc.

Brest afirma con orgullo su faceta marítima con su puerto comercial (número uno de Francia en reparaciones navales), su puerto deportivo y, hoy en día, con su museo naval nacional.

Ubicado en el castillo medieval de Brest, milagrosamente intacto por la guerra, el museo recorre 17 siglos de historia. En cierto modo, es el heredero de los tesoros marinos de Brest. Ya en 1826, la primera planta del museo albergaba un taller de esculturas procedentes del arsenal de Brest. Estas colecciones se trasladaron a las torres Paradis del castillo en 1958. El museo también se trasladó al calabozo en 1985. Posteriormente, el museo sufrió una serie de remodelaciones para albergar exposiciones permanentes, una tienda y un centro de visitantes.

En varias salas con paredes de piedra vista, se expone una rica colección de objetos relacionados con el periodo naval, que recuerdan la construcción del emplazamiento, los recuerdos de la colonia penal, los buques emblemáticos de la posguerra y los submarinos nucleares.

Los visitantes también pueden ver maquetas de buques en distintas fases de construcción. El broche final lo pone una de las salas más grandes del museo, donde se exponen majestuosas estatuas que datan del reinado de Luis XIV, entre ellas un busto de La Pérouse.

También hay anécdotas sobre la expedición de Jean François de La Pérouse, que zarpó del puerto de Brest en 1785 para cuatro años... y nunca regresó. Las dos famosas fragatas, La Boussole y l'Astrolabe, naufragaron trágicamente. Gracias a las excavaciones, fue posible reunir objetos (utensilios de cocina, una campana de timón, etc.) que ahora pueden admirarse en el museo.

Las salas más modernas y recientes evocan la historia contemporánea con interiores y maquetas de submarinos. Al final de la visita, una película narra la historia de Brest -desde su destrucción hasta su reconstrucción- y la vida cotidiana de los convictos.

El castillo de Brest es una fortaleza, probablemente el testigo más antiguo de la construcción de la ciudad. El edificio fue terminado por Vauban en el siglo XVII y fue declarado monumento histórico en 1923. En la actualidad, el castillo alberga la Prefectura Marítima, parte del Museo Nacional de la Marina y el Mando de la Fuerza Estratégica Oceánica. Su increíble patrimonio es testigo de la gran época naval. Se pueden visitar tanto los pasadizos subterráneos como las murallas. Hay una vista ininterrumpida del puerto, el Penfeld y Recouvrance.