Islas Fiyi: En el suroeste del Pacífico, el archipiélago de Fiyi está poco explorado por los franceses. Y sin embargo... con más de 300 islas paradisíacas para elegir, ¡es bastante tentador!

No se equivoque. Fiyi es un archipiélago de más de 300 islas en el océano Pacífico, pero está muy lejos de los diminutos atolones diseminados por miles de kilómetros cuadrados de océano, como las islas Cook. La isla volcánica de Fiyi, Viti Levu, tiene diez veces el tamaño de Martinica. Y su vecina Vanua Levu es cinco veces mayor. Los fiyianos tienen tierra. Y una tierra preciosa. Pero de sus 322 islas, según el recuento oficial, sólo un centenar están habitadas por una población ricamente mezclada. Polinesios, micronesios, melanesios, europeos y chinos forman el pueblo fiyiano. Las demás islas son poco más que atolones paradisíacos. Poco interesante, ¿verdad?

La reputación mundial de Fiyi se ha cimentado en dos deportes: el rugby y el submarinismo. El primero ha puesto a Fiyi en el mapa para la mayoría de los europeos, mientras que el segundo atrae a viajeros de todo el mundo por la calidad y diversidad de sus parajes. Para encontrar las mejores playas de Fiyi, hay que dirigirse a las islas Mamanuca y Yasawa, dos archipiélagos situados al oeste y noroeste de Viti Levu. Hay otras islas y atolones dignos de postal en Fiyi, sobre todo al este, en la provincia de Lau (alrededor de Tubou), pero su acceso es mucho más difícil. Para bucear, tanto los buceadores experimentados como los principiantes querrán dirigirse al Gran Arrecife Astrolabio. En el sur del país, en el extremo noreste de la provincia de Kadavu, este arrecife de coral, que rodea las islas de Dravuni, Yaukuvelevu y Bulia, ofrece unas aguas de una claridad inigualable. Las playas también son sublimes.

Pero como hemos dicho, Fiyi es también tierra de volcanes. Los excursionistas y los amantes de la vida salvaje no tendrán problemas para disfrutar aquí. Hay muchos senderos señalizados por la selva de las islas principales, e incluso un paseo de medio día hasta una cascada o un mirador ofrece un paisaje soberbio.

Para disfrutar de una auténtica excursión entre la selva y la laguna, el recorrido por la isla de Viti Levu es la mejor opción. Es una oportunidad para descubrir el interior y las tierras altas de la isla, conocidas como las Tierras Altas de Nausori, y participar en un amplio abanico de actividades al aire libre como barranquismo, escalada, rafting, kayak en aguas bravas... ¡en Fiyi se puede hacer de todo! Quien se aleje un poco de las playas y lagunas se dará cuenta de que éste es sólo un aspecto de este archipiélago, cuya riqueza es también cultural. Lo primero que hay que descubrir es el mundo del Kava, que es una bebida, una costumbre y una excusa para compartir un momento de convivencia que forma parte de la vida cotidiana fiyiana.

La cocina fiyiana se compone principalmente de platos locales e indios. El pescado y el marisco son elementos esenciales, pero también se puede comer pollo y cerdo. El pescado y las carnes blancas son la contrapartida de los "tubérculos", nombre genérico utilizado por los fiyianos para referirse a los tubérculos que se comen mucho. Suelen ser taro o dalo, un tubérculo conocido como dachine en las Antillas, o mandioca, casi siempre en forma de tapioca.

Entre las especialidades destacan el kokoda (pescado con leche de coco y lima), el rourou (plato a base de taro), el kassaua (tapioca al horno gratinada con zumo de coco, azúcar de caña y gachas de plátano) y la duruka (un tipo de espárrago local), así como un sinfín de currys indios, platos occidentales y, por supuesto, toda una serie de frutas exóticas y suculentas.