Viajes Londres

Londres - Inglaterra (130400.0 - 60776238)

Londres es todo un universo en sí misma. Tiene 7,2 millones de habitantes (de los cuales 2,8 viven en el centro), su extensión es de 167 km² (lo que equivale a una dos veces la superficie de la ciudad de Madrid) y consta de una multitud de barrios, cada uno con su propia atmósfera. El corazón histórico de la ciudad, la City se despliega alrededor de la Torre de Londres y del puente de la Torre. En la orilla norte, el ambiente es el de Wall Street; en la orilla sur, las antiguas fábricas se han convertido en museos (el Tate Modern), en lugares de degustación de vino (Vinopolis), y el mercado gastronómico del Borough Market atrae a todos los gastrónomos el fin de semana.

Más al oeste, el Soho, Covent Garden y Leicester Square forman el centro palpitante de la capital. Aquí es donde están los teatros, las salas de conciertos, las tiendas de moda. El norte del Soho esta flanqueado por Oxford Street, que acaba en Hyde Park. Los barrios dorados de la burguesía británica son Kensington y Chelsea. Estos se descubren muy agradablemente a pie, a través de calles a la sombra de los árboles y con elegantes casas victorianas a ambos lados.

En estos barrios, Londres es blanca: contrasta sorprendentemente con las fachadas de ladrillos rojos que componen el resto de la ciudad. Pero también existe un Londres post-modernista, cuyas obras de cristal y de hierro le dan un nuevo aspecto a la capital: se pueden descubrir al deambular por las riberas del Támesis. Escalas ineludibles: el Gherkin, el City Hall y el Canary Wharf.

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Hoteles Londres

Que ver

Los museos nacionales, cuyas colecciones permanentes son accesibles gratuitamente para los visitantes.
- El National Gallery para los amantes de la pintura (metro Charing Cross).
- El British Museum por las antigüedades egipcias o greco-romanas (metro Holborn).
- El Natural History Museum por los esqueletos de dinosaurios y las colecciones de gemas (metro South Kensington).

Que hacer

- Una vuelta por el London Eye, la gran noria construida para celebrar la llegada del año 2000. Espectacular, pero sin peligro, ya que te elevas a 135 m por encima del suelo en unas cápsulas cerradas con paredes transparentes.
- Un paseo a pie a lo largo de las riberas acondicionadas del Támesis. Empieza, por ejemplo, al pie de la Torre de Londres y sigue en dirección al barrio de los Docks.

Que llevar

- Para las especialidades gastronómicas, la sección de alimentación de los grandes almacenes Harrods (metro Knightsbridge) y el Borough market (metro London Bridge). Atención, éste solo abre el viernes por la tarde y el sábado todo el día. - Para la ropa y los complementos, los mercados (cubiertos o callejeros) del norte de Londres (Brick Lane, Spitalfields, Portobello, Camden Road). - Para las compras selectas, las tiendas de Sloane Street (metro Knightsbridge).

Que probar

- Un afternoon tea: se sirve en los hoteles, los pubs y los cafés. El más distinguido: el del Ritz en Piccadilly. Es caro (50 ? por persona) pero la sala, adornada con frescos y de molduras doradas, es magnífica y el servicio es digno de un palacio. Como hay varios horarios, reserva de antemano por Internet, www.theritzlondon.com.
- Cocina de fusión: la cocina vanguardista en Londres, que mezcla sabores chinos, japoneses, tailandeses y occidentales. La puedes probar, por ejemplo, en el Cocoon, en Regent Street, www.cocoon-restaurants.com (alrededor de 25 euros el plato).

Que evitar

- Circular en coche por Londres. El impuesto por congestión (12 euros al día) es prohibitivo.
- Comprar tickets de metro por unidades (5,90 euros). Escoge bonos diarios o semanales.
- Alojarse en el exterior del centro de la ciudad (zonas 1-2). Como el núcleo urbano es muy extenso, tendrás una hora o más de trayecto en transporte público.

Que pensar

En Leicester Square, hay una ventanilla donde se compran entradas con descuento para espectáculos de esa misma noche. Se trata del Half Price Ticket Booth, actualmente llamado Tkts. El quiosco está abierto de 10:00 a 19:00 y el domingo de 10:00 a 15:00. Acude en cuanto abran para tener donde escoger.