La capilla imperial, última residencia de los Bonaparte

Fue Napoleón III quien mandó construir la Capilla Imperial, siguiendo la voluntad del cardenal Fesch. Quería rendir homenaje a su tío y amigo Napoleón Bonaparte, que había construido un poderoso imperio a principios del siglo XIX. También quería construir un lugar que reuniera las tumbas de la familia imperial. Hoy, la cripta alberga el cuerpo del cardenal Fesch, así como los del padre y la madre de Napoleón. El propio Napoleón reside en Les Invalides de París. La capilla, en pleno casco antiguo de Ajaccio, está catalogada como monumento histórico por los Monumentos de Francia.

El cardenal Fesch, una figura edificante

Nacido en Ajaccio, Joseph Fesch era tío de Napoleón Bonaparte. Se llevaban 6 años de diferencia y mantenían una relación fraternal. A lo largo de su vida, fue un amigo leal de Napoleón, apoyándole y aconsejándole cuando era emperador. Simple sacerdote, fue nombrado cardenal de Lyon en 1802. Adquirió dignidades imperiales que le permitieron constituir lo que aún hoy es una de las mejores colecciones de obras de arte del mundo. Los cuadros se expusieron en el Palacio Fesch, hoy convertido en museo. Joseph Fesch quería crear un instituto de artes y ciencias para Córcega. Desgraciadamente, murió antes de poder poner en marcha el proyecto. Hoy en día, su estatua se alza frente a la capilla. Está enterrado junto a la familia de Napoleón en la tumba imperial.

Inspirada en el estilo neoclásico, la Capilla Imperial es un monumento de líneas esbeltas y cúpula carnosa. Estuvo muy en boga en el estilo del siglo XIX. El interior está salpicado de coloridos motivos florales. La nave central conduce bajo la cúpula, que está decorada con motivos en trampantojo que imitan esculturas de piedra. Esta técnica de pintura gris y sombreado es muy utilizada en la decoración de las iglesias corsas. El arquitecto de la capilla, Émile Boeswillwald, también participó en el diseño del Louvre y los jardines de las Tullerías y otros impresionantes monumentos franceses.

📍 Ubicación: 50-54 Rue Cardinal Fesch, 20000 Ajaccio.

🚌 Cómo llegar: la capilla se encuentra justo en el centro del casco antiguo de Ajaccio, que es muy agradable de visitar. Se puede ir andando hasta la capilla. Desde la playa Saint-François, el paseo dura 15 minutos.

👛 Entrada: incluye la visita a la capilla imperial y al Palacio Fesch

• Adultos: 8€
• Con descuento (estudiantes, mayores de 65 años, etc.): 5€
• Gratis para menores de 18 años

⏰ Horarios: Aparte de su cierre anual del 1 al 16 de enero, la capilla está abierta:

• Del 1 de noviembre al 30 de abril, de 9.00 a 17.00 horas, todos los días.
• Del 1 de mayo al 31 de octubre, de 9.15 a 18.00 h, todos los días.